Учитывая это, Хафез Асад, исходивший в том числе из конституции Сирии, предполагающей, что президентом страны может быть только мусульманин, предпринял ряд мер, направленных на то, чтобы признать алавитов мусульманами. Его усилия увенчались успехом, и, напомню, в 1973 году великий аятолла Хакими объявил, что алавиты являются мусульманами шиитского толка. Аналогичную фетву выдвинул несколькими годами позже и лидер исламской революции в Иране имам Хомейни, и таким образом Хафез Асад как бы легализовал нахождение на главном посту государства алавита. Гений Хафеза Асада заключался в том, что он не только убедил представителей высшего шиитского – джафаритского – ислама признать алавитов мусульманами-шиитами, но и ухитрился где угрозами, а где обещаниями убедить алавитских шейхов признать себя мусульманами. Иначе управлять мусульманской страной, по его мнению, было невозможно.
При этом, хорошо понимая, что нужно большинству населения Сирии – мусульманам-суннитам, – он предоставил им соответствующие возможности в политике и в экономике: к примеру, демонстративно назначил министром обороны Сирии мусульманина-суннита, своего соратника Мустафу Тласа.
Для мусульман-суннитов были созданы благоприятные условия в торговле, ремеслах, другой деятельности. Христианам, составляющим, по данным сирийских властей, 10 % населения, а по другим данным – не менее 15–20 %, были также представлены большие возможности в отправлении своих религиозных обрядов, в образовательном плане, в торговле и т. д. Однако Служба национальной безопасности, контрразведка ВВС формировались в основном из алавитов. Наиболее боеспособные и высокотехнологичные подразделения армии комплектовались также из алавитов, и в итоге алавиты стали составлять подавляющее большинство в репрессивном звене силового аппарата. Думаю, нет смысла сомневаться в том, что они могли в любой момент изменить ситуацию в стране в соответствии с пожеланиями президента-алавита.
Необходимо признать, что подобная ситуация изначально не устраивала значительную часть сирийских мусульман-суннитов, особенно их радикальное крыло в лице религиозно-политической ассоциации «Братья-мусульмане». Последние неоднократно пытались путем терактов и вооруженных выступлений свергнуть режим Хафеза Асада, иначе говоря – режим алавитов. Так, в конце 1970–1980-х годов по Сирии прокатилась волна терактов, осуществляемых против алавитов, кроме того, жертвами терактов стали несколько десятков советских военных специалистов, находившихся в Сирии. В связи с этим в 1982 году при попытке вооруженного мятежа в городе Хомс была проведена операция по уничтожению боевых групп «Братьев-мусульман», в ходе которой пострадало, к сожалению, и мирное население. По различным данным, погибло от 15 до 30 тысяч человек, в том числе женщины, дети и старики. Значительная часть бежала в соседнюю Иорданию. Вплоть до начала волнений в Сирии продолжались аресты активистов «Братьев-мусульман».
