После революции 1917 года в России работа MI 5 стала включать предупреждение революционной угрозы и саботажа в армии. 15 октября 1931 года формальная ответственность за предупреждение угроз национальной безопасности Соединенного Королевства в части борьбы с ирландскими террористами и анархистами, также была возложена на MI 5. Эта дата считается днем создания «Секретной службы». Это название заменило «MI 5» в обиходе.
После прихода к власти в Германии нацистов MI 5 должно было бороться с новой угрозой. В начале 1939 года британская контрразведка насчитывала только 30 офицеров, отдел наблюдения состоял всего из шести человек: Служба была плохо подготовлена к возросшим угрозам.
В начале 1941 года первым генеральным директором Секретной службы был назначен Дэвид Петри, который начал с коренной перестройки всей организации Службы.
Впрочем, это не помешало службе успешно справлять с задачами контршпионажа: за время войны в Великобритании действовали 115 агентов Германии, при этом все, кроме одного, были успешно выявлены и арестованы. Тот, кому «удалось» избежать ареста, покончил жизнь самоубийством.
После начала холодной войны внимание Службы переключилось на борьбу с СССР.
В 1952 году премьер-министр Уинстон Черчилль передал персональный контроль над контрразведкой Секретарю по внутренним делам, который выпустил директиву, определившую структуру и задачи Службы вплоть до 1989 года.
* * *
Центр правительственной связи – спецслужба Великобритании, ответственная за ведение радиоэлектронной разведки и за обеспечение защиты информации органов правительства и армии. Служба была создана вскоре после Первой мировой войны, в 1919 году, под названием «Правительственная школа кодирования и шифрования». В 1946 году, после Второй мировой войны, получила название «Штаб-квартира государственных коммуникаций». Центр правительственной связи находится в ведении министерства иностранных дел Великобритании, формально не являясь частью Форин-офиса. Директор Центра имеет ранг постоянного секретаря правительства Великобритании.
* * *
Военная разведка Великобритании является одним из ключевых участников британского разведывательного сообщества, но, в отличие от других британских спецслужб (MI 5, MI 6 и Центр правительственной связи), является не самостоятельной организацией, а подразделением Министерства обороны и финансируется в рамках бюджета министерства. В организации работает как военный, так и гражданский персонал, численность военных составляет примерно 60 %. Материалы военной разведки используются в работе Объединенного разведывательного комитета и оказания помощи другим заинтересованным государственным ведомствам Великобритании и ее партнеров.
