Уняв внутреннее волнение, я собрался и спросил:
— Скажи, где я могу найти учителя, который возьмется меня обучать?
Она улыбнулась, покачала головой и задала встречный вопрос:
— А ты уверен, что тебе нужен учитель?
— Наверное, нужен. Как же без него?
— Очень просто. Все знания в тебе, в твоей крови, в генах. Тебе не нужен наставник. Иди своим путем — и со временем поймешь, что учить человека, в котором проснулся талант, только портить. Каждый из нас сам по себе неповторим, а обучение загоняет людей в определенные рамки, меняет их и делает похожими на учителей. Потому я и говорю, что учитель не нужен. Доступ к памяти крови есть, библиотека Вадима у тебя, артефакт, который подстегнет развитие ведовских талантов, скоро получишь. Чего тебе еще желать? Так что забудь про ученичество.
Определенный смысл в словах Валентины был, и, согласно мотнув головой, я задал второй вопрос:
— Откуда ты так много знаешь обо мне?
— Мы на разных уровнях. Для меня ты — словно букашка, и не можешь скрывать своих мыслей. Не обижайся, но это так.
— Если ты такая сильная, почему не защищаешь простых людей, которых сектанты режут, словно скот?
— Мне это ни к чему. — Старческие сухие губы изогнулись в кривой усмешке. — Что мне до людей, которые сожгли моего дедушку на костре? Что мне до людей, которые изнасиловали мою мать, а потом забили ее камнями, как ведьму? Что мне до людей, которые указали воинам Протоинквизиторского приказа на дом моего любимого? Что мне до людей, убивших моего старшего сына? За те века, что я живу, сердце мое ожесточилось. Былые враги стали друзьями или союзниками, а друзья и дорогие мне люди умерли или погибли от рук простых людей. Поэтому я в стороне от войны. Она меня не касается. Ну, режут сектанты людей, и что? Это зло, которому тысячи лет. Но разве мало его в мире? На фоне того, что творят люди, это капля в огромном море.
— Не все плохие, в душах многих людей нет зла!
— Все виновны, и на каждом есть грязь.
— Даже на детях?
— Они расплачиваются за грехи своих предков.
Услышав такое от Валентины, я хотел отвернуться и уйти. Однако заставил себя остаться и продолжил расспросы:
— Я тебя не пойму, Валентина. Если ты не хочешь помогать людям, тогда ради чего живешь?
— Ты невнимательно меня слушал. Людям я помогаю, а вот воевать за них не собираюсь. Ты думаешь, я одинокая и никому не нужная старуха? Но это не так. У меня есть семья, и я живу ради своих близких.
— Хорошо. Однако если на Землю вторгнутся демоны, твоих родственников уничтожат, или они пойдут служить нелюдям.
