– Вы говорили, что кузнецы погибли в страшной катастрофе, а чудь?
– Чудь ушла раньше. Чудь умела слышать Землю и понимать ее, и Земля рассказала ей своим тайным языком, что в скором будущем из гор на поверхность вырвется пламя, которое уничтожит все живое, бездонные пропасти раскроют свои страшные пасти и поглотят Страну Белых Вод, а вершины скал покроются вечными льдами.
– Почему же чудь не предупредила кузнецов о грядущей катастрофе?
– Медведь-шаман говорил Белому Царю, да тот не послушал его. Чудь ушла под землю через глубокие пещеры. Возможно, мои предки и сейчас живут под землей, а кузнецы погибли. Вскоре после ухода чуди ученые Страны Белых Вод пришли к Белому Царю и сказали, что их исследования прогнозируют необычайной силы землетрясения. Ученым Белый Царь поверил и вывел свой народ из города-государства в леса, где прежде жила чудь, но было слишком поздно…
Хранители памяти
Мы молчали – нам было больно услышать о гибели великой цивилизации, чьи открытия теперь могут сделать счастливыми людей. В самом деле: мы с увлечением разыскиваем артефакты, которые нужны нам, людям, чтобы быть здоровыми и счастливыми, и за этим умудряемся забыть, что когда-то жили те, чьими знаниями мы пользуемся, чьи тайны пытаемся раскрыть, и они тоже чувствовали, испытывали боль, погибали…
– Простите нас, – Алексия взяла обеими руками тонкую руку Хранительницы и мягко сжала ее. – Мы заставили вас вспомнить…
– В этом вашей вины нет, – Хранительница улыбнулась Алексии, – я никогда не забывала о той трагедии с тех самых пор, как мне рассказала о ней моя мама, то есть с самого раннего детства. А вы должны об этом знать, потому что вы пришли ко мне не просто так, я это сразу поняла. Ко мне раньше приходили люди, Беловодье искали. Им я тоже рассказывала о гибели Страны Белых Вод и народа курумчинских кузнецов, да они мне не верили и дальше шли. Немногие из них назад возвращались, да и то, если только сам Медведь-шаман гору Белуху просил отпустить неудачников.
– А разве Медведь-шаман не ушел вместе с чудью?
– Почему же, ушел. Да только некоторые из его потомков вернулись в родные горы. Как мы – Хранители памяти курумчинских кузнецов, так алтайские шаманы хранят память чуди. И как они без нас, так и мы без них утратим что-то очень важное.
Как Хранители выжили
– Как же выжили Хранители в этой катастрофе? – наконец-то Алексия в своих вопросах подбирается к интересующей меня и Мессинга теме – Хранителям.
