Но вместо уговоров, признание мужчины, казалось, еще больше расстроило ее. Новый поток слез брызнул из глаз.
— Нет. И никогда не будешь нуждаться.
Брэндон схватил Эм за плечи и притянул к себе. Черт, она казалась такой хрупкой, такой нежной.
— Почему ты так думаешь? Мы так упорно трудились для того, чтобы город выделил средства на новое оборудование для пожарных. По-крупному выиграли в прошлую пятницу, и ты была так счастлива после той встречи. Без твоих стараний, скорее всего, решение этого вопроса могло быть совсем другим.
— Ты отлично справишься сам. Мне нужны... перемены. Не мог бы ты уйти, пожалуйста? — Эм отстранилась и снова попыталась закрыть дверь.
— Чушь. — Брэндон толкнул дверь, открывая ее настежь, и втиснулся внутрь. Девушка была бесспорно расстроена.
— Я не могу поверить ни на секунду в то, что ты больше не собираешься помогать службе быстрого реагирования Хьюстона. Ты работала изо всех сил ради каждой победы. В течение трех лет ты только и занималась тем, что проверяла не теряют ли другие семьи своих близких при исполнении служебного долга. Ведь именно так ты потеряла своего отца. Это и заставляет тебя двигаться вперед. Не могу поверить, что ты хочешь сдаться.
Черт побери, ни в коем случае Брэндон не позволит ей уйти просто так — по крайней мере, пока не поймет, почему она хочет бросить дело, которое так много для нее значит. Или до тех пор, пока не сделает все, чтобы помочь ей, чем сможет.
Девушка сердито всхлипнула:
— Ты понятия не имеешь, чего я хочу.
Брэндон был не согласен, но подыграл.
— Если тебе, правда, нужна другая работа, я сделаю все, чтобы помочь. Как босс я, действительно, расстроен, что теряю такого сотрудника. Но как твой друг, я не уйду, пока...
— Твой друг? — Эмберлин смотрела в потолок мучительно-долгое мгновение. Когда она перевела взгляд на мужчину, в ее глазах вновь блестели слезы.
Вот черт. Девушка была не просто расстроена, она была расстроена из-за него. Был ли ее уход связан с тем, что он сказал или сделал что-то не так?
— Эмми, скажи мне, что я сделал такого, что это заставило тебя плакать. — Прошептал он. — Как бы там ни было, это вышло ненамеренно. Я думал, мы друзья, но если ты не хочешь быть...
Брэндон замолчал, отказываясь заканчивать это предложение. Ему было неприятно, что она не считала их хотя бы друзьями. И эта мысль причиняла нешуточную боль.
Конечно, Эм работала на него, но их объединяло нечто большее, чем работа — по крайней мере, так думал он. Брэндон держал девушку за руку на похоронах ее матери. Она ухаживала за ним, когда он болел гриппом осенью прошлого года. Приготовила вкуснейший ужин на день Благодарения для его сводной сестры Морган и ее мужа Джека, поддерживала беседу, сглаживая неловкие момента — и это большой плюс, так как Брэндон спал с бывшей женой Джека.
