В народе, заметил Астианакт, пошли перешёптывания. Видимо, многие были недовольны таким приговором.
Но волшебник продолжал:
– Но Эвенор будет лишён всех возможных чинов и званий. Он будет жить, как обычный крестьянин. У него будет свой дом и земельный надел. И вот тем, что он вырастит, он и будет питаться, тем и будет зарабатывать себе на жизнь. Хотя его никто не ограничивает в выборе своей деятельности. Он может стать ремесленником, охотником, рыбаком. Не обязательно земледельцем. И пускай он познает истинную цену хлеба, который он изо дня в день отбирал у своего народа.
Перешёптывания в народе прекратились. Видимо, такой приговор был людям более по душе.
– Хотя принцесса, может быть, желает по-другому его наказать? – повернулся Астианакт к Тиссе, давая возможность высказаться ей.
Следом за волшебником все взоры людей были обращены на принцессу.
Принцесса не сразу ответила. Она немного поразмыслила и изрекла:
– Я согласна с приговором Астианакта. Мой отец доверял ему. Доверял его мудрости и рассудительности. У меня нет причин сомневаться в правоте Астианакта и справедливости приговора, который он присудил моему дяде Эвенору.
Принцесса посмотрела в глаза Эвенору. Она увидела его взгляд, полный надежды и скрытой радости от того, что ему дарована жизнь. Эвенор осозновал, что родился второй раз. Ведь он уже был готов принять самую страшную казнь. Он был уже готов расстаться с жизнью, тем самым искупив свою вину. Но всё получилось по-другому. Он не ожидал такого поворота. Совсем не ожидал. Да, ему придётся искупить вину. Но он остался жив.
Тисса отвела от него взгляд, и покинула площадь, стремглав умчавшись на своей лошади в сторону леса. Сейчас она не могла видеть Эвенора. Она хотела казнить его собственными руками. За отца. За мать. За Лаэрта, который скрытно от него вырастил её. За клевету. И за себя. Но ей казалось, что Астианакт был прав. Смерть её дядю ничему не научит. Он должен искупить свою вину, будучи жив. Он должен познать истинную цену хлеба…
…Принцесса умчалась с площади. Королевские стражники сопроводили Эвенора обратно в темницу. Он будет находиться здесь до дальнейших распоряжений принцессы Тиссы.
На том суд и завершился.
18
Миневра помчалась вслед за принцессой. Нагнала она её уже у лесной реки. Тисса стояла на берегу и наблюдала за бегущими волнами.
– Что-то случилось? – спросила Миневра принцессу.
– Нет, всё в порядке, – ответила Тисса. – Просто… внезапно захотелось побыть одной.
