И вот Лаэрт на эшафоте. Он стоял и смотрел на людей, пришедших на площадь увидеть казнь. В лицах людей, которых могли узреть его глаза, он видел тоску. Он понимал, что люди пришли сюда не для того, чтобы насладиться зрелищем его казни, а для того, чтобы увидеть человека, от которого так спешит избавиться король. Увидеть человека, которого боялся король. Ведь многих восстававших, многих людей, которые поднимали восстание против тиранского режима короля, Эвенор казнил на этой площади. Казнил тех, кто представлял угрозу его власти. Возможно, и этот человек угрожал власти короля.
– Народ Лайты! – обратился к людям советник короля Хемиун. – Этот человек, – указал он на Лаэрта, – приговорён к казни за то, что сегодня ночью он тайно пробрался во дворец и хотел убить короля Эвенора с целью грабежа казны государства. – Прозвучало подтверждение домыслов людей. Хотя с другой стороны, этот человек мог быть просто вором. Возможно, он действительно хотел ограбить казну государства. – За этот проступок, – продолжал Хемиун, – он будет казнён как беспощадный убийца, грабитель и разбойник.
В этот момент Лаэрт почувствовал, что верёвка, связывающая его руки за спиной, немного ослабела, давая тем самым возможность освободиться ему. И Лаэрт понял, что где-то рядом Тисса и Миневра. Интуиция ему подсказывала это. Воин освободился и, не долго думая, молниеносно оказался у недалеко стоявшего стражника, лёгким движением своих пальцев усыпил его и выхватил из его ножен меч.
– Взять его! – скомандовал стражникам несколько ошеломлённый произошедшим Сурид.
И стражники бросились на эшафот, чтобы схватить освободившегося Лаэрта. Но тот с лёгкостью отбивался от них. Да и потом, некоторые из стражников слетали с эшафота, будто кто-то невидимый сбрасывал их оттуда. Будто некая невидимая сила оберегала Лаэрта и не давала королевским стражникам схватить его. Но Лаэрт знал, что это проделки Миневры.
А в это время, пока с эшафота один за другим слетали королевские стражники, среди толпы на площади никому неведомая беловласая девушка с еле заметным шрамом на щеке сбросила с себя балахон и молнией бросилась на помощь Лаэрту, на ходу выхватывая из ножен свой меч. Она ловко вскочила на пьедестал эшафота и тут же вступила в бой со стражниками, отчаянно пытавшихся снова пленить Лаэрта.
А вторая рыжеволосая красавица сбросила с себя балахон и, обращаясь к народу, на всю площадь крикнула:
– Люди! Не верьте ни единому слову слугам королевским. Они обманывают вас наглым образом. То, что этот человек, – указала она на Лаэрта, – хотел ограбить казну, полное враньё. Он просто хотел заставить вашего короля сказать вам правду. Мы должны помочь ему. Вместе мы сила! – крикнула девица и подняла над головой свой грозный меч.
