Я быстро выбрался и пошел вперед. Вскоре я увидел впереди по курсу отряд на привале. Это было очень странно:
день уже в самом разгаре, а они тут нежатся на солнышке! Я призадумался. Что-то было не так. Не может такого быть. Не должно.
Вдруг меня что-то ка-ак треснет спереди по морде! Я аж свалился.
Поднялся, попытался сделать шаг вперед и не смог! Как будто уперся в стену. Тщательное изучение обстановки показало, что так оно и было!
Отряд был окружен непроницаемой невидимой стеной. Вверху стена загибалась вовнутрь окруженной области (где-то полкилометра в диаметре). Можно было предположить, что отряд накрыт замкнутым куполом. То-то они отдыхают. Рады бы вырваться, да не могут. Вот те на! Новая напасть. Теперь рыцарь не сможет добраться до замка дракона и победить его в поединке. Но что это? Почему? Откуда? Я телепортировался назад в замок и доложил обстановку военному совету.
Магикус закурил трубку, одну руку заложил за спину, и стал прохаживаться вокруг стола в своем кабинете.
Теперь я не решался прервать его раздумья, потому что в прошлые разы это заканчивалось плохо.
- Кажется, я знаю, в чем дело, - заговорил маг. - Мистерикус. Это его рук дело. После обыска в моей квартире он куда-то улетел на ковре-самолете, Иннокентий его видел.
Видимо, он отправился тогда на недоброе дело.
- Но зачем это ему?, - удивился я.
- В самом деле? - все поддержали меня.
- Ревность. Профессиональная ревность. Я открыл теоретически и теперь обнаружил экспериментально дракона окраса морской волны, - Магикус указал трубкой в мою сторону, - а он публично осмеивал мои вычисления.
- Ну и что из этого?, - мы все еще не понимали.
- Если все произойдет, как мы задумали, то есть рыцарь победит дракона, то дракон, то есть Кентий, перестанет быть абсолютно виртуальным и останется жить в нашем мире. Рано или поздно этот факт станет достоянием широкой общественности, в том числе и научной. Моя правота будет публично подтверждена, в то время как его научный авторитет сильно пошатнется. Он не может этого допустить.
- Ты хочешь сказать, - вытаращил глаза Потапыч, - что если на некоторое время попридержать рыцаря за магическим заслоном, дракон как-нибудь сам собой рассосется, поскольку он виртуальный, и честь твоего оппонента будет спасена?
- Именно так. Во всяком случае, это самое правдоподобное объяснение.
- Магикус, - поинтересовалась принцесса, - а ты можешь расколдовать заслон?
- Нет. По законам магии снять заклятие может только тот, кто его наложил, даже если это сделал очень слабый маг и заклятие простое. Другой маг может только обойти заклятие косвенным путем. Но пока я не представляю, как это сделать.
