Орест. Подумать только, Калхас! Какая неожиданная встреча! А мы как раз направлялись к тебе с визитом.
Калхас. В самом деле? Ну, это лишнее.
Орест. Я сопровождал этих дам из труппы Феспиды; мы оказались неподалеку от храма. «Здесь – говорю я, – живет мой друг Калхас». – «Знаменитый Калхас?» – изумляется Партенида. – «Он самый». – «Познакомь нас с ним», – предлагает Леэна. И тут мы замечаем вас. Я кричу: «Эй, Калхас!» Остальное вам известно. Милые дамы, вот человек, которого вы искали.
Партенида. Какой красивый мачо!
Леэна. Он превосходит мои самые смелые ожидания.
Калхас. Вы слишком любезны, сударыни, в самом деле.
Партенида. Послушайте, великий авгур, нам ужасно хочется принять участие в жертвоприношении.
Калхас. В жертвоприношении? Но это невозможно.
Леэна. Ваши возражения?
Калхас. Согласно традиции, только дамы света…
Орест. Дамы света?
Калхас. Да, милостивый государь.
Орест. Ни одна дама света не заслуживает этого звания больше, чем Партенида и Леэна.
Они известны всему свету.
Хихиканье.
Партенида. В сущности, это же наш праздник.
Калхас. Как так, милая дама?
Партенида. Сами подумайте, милый авгур. Праздник Адониса – это праздник Венеры, не правда ли?
Калхас. Да как вам сказать…
Орест. Не спорьте.
Вы хотите вашим праздником подорвать авторитет Венеры.
Калхас. В какой-то мере. Вспомните, принц, как началась эта история. Адонис конечно, был возлюбленным Венеры. Но бог Марс, обратившись в дикого вепря, растерзал его; отсюда обнадеживающая мораль.
Хихиканье.
Леэна(льстиво оказывая Калхасу весьма ощутимые знаки внимания).
Таково ваше искреннее мнение, милый Калхас?
Калхас(серьезно).
Более того, милое дитя. Это мое официальное мнение.
Партенида(так же, как Леэна).
А что вы думаете об этом как человек?
Калхас(слабея).
Как человек? Что за вопрос? Как человек, я, может быть…
Страшный гром.
Ну, в чем дело?
Из крошечного окошечка на фронтоне храма высовываются Эвфикл и Филокем.
Филокем. Мы пробуем гром.
Калхас. Так о чем, бишь, я? Как человек я, конечно, предан вашей владычице Венере не менее…
Страшный гром.
Калхас(рычит).
Что вы там делаете?
Филокем. Он работает.
Калхас. Я заметил. Он отбил у меня охоту продолжать беседу. Повторяю, сударыни, я не могу и не хочу допускать вас к участию в церемонии.
Орест. Не сердитесь, девочки. Не пускают, и не надо. Мало ли других храмов и других веселых домов, кроме храмов.
Напевая «дзинь-ля-ля», компания удаляется.
Калхас Как я ненавижу эту Венеру, Стикс ее поглоти! Я ее враг, тем более, что, не будь я ее врагом, у меня достало бы охоты быть ее другом. Вот шлюха! Блудница почище всех прочих. Она, видите ли, родилась из морской пены, тоже мне, семейные обстоятельства. У нее и матери-то нет!
