и садится на трон рядом с Менелаем. Среди народа Орест со своей компанией. К нему приближается Калхас, указывает свободное место на трибуне.
Калхас. Займите ваше место, принц.
Орест. О нет! Мое место – среди простого народа.
Калхас. Какая скромность!
Орест. Рара́ поручил мне награждать аплодисментами его ораторский талант. Кто-то же должен это делать.
Агамемнон. Все собрались?
Орест. Браво.
Агамемнон. Слишком рано, мой мальчик, слишком рано. (По-деловому.) Собрание открыто. Предоставляю слово Менелаю.
Менелай. Ты предоставил мне слово, брат. Благодарю и уступаю его тебе.
Орест(Партениде и Леэне). Это слабо, признаю, но вы послушайте рара́.
Агамемнон. Цари и народы Греции! Сегодня мы собрались, дабы внимать оракулу великого Юпитера. Предсказания оракула исполнены непогрешимой мудрости, если понять их правильно. Они всегда исполняются. И мы всегда правильно их понимали, когда они исполнялись; их так же легко понять после того, как они исполнятся, как невозможно понять до того. Ныне мы постановили ввести в высшей степени смелое новшество: хотим попытаться понять предсказание оракула до того, как оно сбудется.
Народ. А-а-а!
Агамемнон. Для этого нам, разумеется, понадобится определенное свойство… Как бишь, оно…
Орест(подсказывает). Ум.
Агамемнон. Вот такое дело. У нас есть сильные мужчины. Я – сильный, вспыльчивый Ахилл – сильный, и два Аякса тоже, даже Менелай, если угодно… Но чего у нас нет, так это людей с умом.
Галатея. Правильно! Правильно!
Агамемнон. Греция глупеет.
Галатея. Правильно! Правильно!
Орест(Партениде.) Зачем ему клака, когда он говорит так доходчиво?
Агамемнон. Я замечаю в толпе Партениду и Леэну. К сожалению, возвышенный характер торжества не позволяет мне предоставить им слово. Какой вопрос я задал бы им, если бы мог задать им вопрос? Что ж, я спросил бы их, поскольку они хорошо знакомы со многими влиятельными людьми, знают ли они людей с умом?
Партенида и Леэна хихикают.
Я уверен в их ответе. У нас есть: цари, полководцы, жрецы, владельцы рудников, плантаторы, купцы, поэты, философы, писатели, кто угодно, но людей с умом нет.
Народ. Правильно! Правильно!
Агамемнон(с удовольствием принимает овацию, продолжает). И все же, клянусь бессмертными богами, должны же они где-то быть. В других-то странах они есть. Даже у восточных варваров есть. Я утверждаю: они есть и у нас, и мы должны их обнаружить.
Орест. Золотые слова.
Агамемнон. Итак, мы открываем олимпиаду ума. Приз – лавровый венок из рук царицы. Каждый, кто чувствует в себе силы истолковать безошибочный текст бога – ибо текст безошибочен, лишь толкователи могут заблуждаться, – имеет право свободно высказаться. Цари, поэты, пастухи…
