Аннушка, выпучив глаза и раскорячив пальцы, разогнала воздух круговыми движениями.
– Да тебе не померещилось ли? – изумилась Тамара Михайловна.
– Я его, как тебя сейчас вижу! Стоит, на луну таращится, руками крутит и какую-то абракадабру шепчет! Я тихонько на дорожку, и бегом домой… Рыжик, кстати, до сих пор не вернулся.
– При чем здесь твой Рыжик и Дмитрий Павлович?
– А при том… Не он ли его?
– Что?
– Съел!
– Тьфу ты, типун тебе на язык… Мелешь всякую чепуху!
Тамара Михайловна вновь принялась за печь.
– Ты погоди, – не успокаивалась Аннушка, – у нас в деревне бобыль жил. Сейчас то уж помер. Мне хоть и было семь годков, но я все помню. Вот он запирался в доме и так же, как твой дачник каркал и выл. Сама слышала. И глаза у него тоже зеленые были. А по ночам в лес уходил. В сторону болот. Так вот мать говорила, что он самый настоящий ведьмак. С пропавшей купеческой дочкой дружбу водил. Его вся деревня боялась… И кошки пропадали!
– К чему это ты клонишь?
– А не ведьмак ли твой Дмитрий Павлович?
– Перестань пугать, – отмахнулась хозяйка, – он приличный человек, культурный. Врач, в конце концов.
– А что, культурный и приличный человек не может быть ведьмаком? Это он на людях приличный. А в душу не заглянешь. Обратно, какой нормальный человек просто так, за даром, пишет книжки? Вдруг это заговоры тайные?
– Да какой еще ведьмак? Он же добрый. Мне помогает, людей бесплатно лечит. А книжки для него отдушина.
– Еще неизвестно, что там за отдушина. Ты его всего две недели знаешь. А целиком хороших людей не бывает. Если в чем-то он добрый, значит, в другом – злой. Это я тебе точно говорю. И сердцем чую, нечистое здесь дело. Нечистое.
Аннушка еще раз осенила себя крестным знамением. Тамара Михайловна растерянно посмотрела на соседку.
Тишину вновь нарушил знакомый уже смех. Правда, теперь он был каким-то лающим.
– Да разве может так смеяться нормальный человек? То вороной каркает, то собакой лает.
Аннушка на всякий случай отошла от стены, за которой находилась мансарда.
Суеверная Тамара Михайловна заметно побледнела.
– Точно тебе говорю – ведьмак он. А то и оборотень. Вот уедет, а потом изба сгорит, тьфу-тьфу, – постучала по столу Аннушка, – или, не дай Бог, коза сдохнет. Или картошка погниет. Бабка Настасья, покойница, говорила, что аккурат в первом високосном году нового века появится в наших местах оборотень. А бабке Настасье верить можно, она сколько гадала – никогда не ошибалась.
– Что ж мне теперь его из дома выгнать? А вдруг, глупости все это? И Рыжик твой еще вернется.
