Мой разум не сразу смог мыслить здраво, но с каждой секундой возвращалось понимание происходящего. И я вдруг осознала одну простую вещь. В его словах было сказано о страсти, желании, которые я в нем возбуждаю. Но ни одного слова о любви или хотя бы влюбленности. Это я люблю его так, что у меня все в душе переворачивается. Он же просто хочет. Притом сам не понимает, почему, и даже не особо жаждет этого. Пытался бороться с собой, но не смог. Наверняка сам сознает, что я не подхожу ему в качестве возлюбленной, а тем более жены. Пусть к принцессе Лаурне он и не питал такого желания, но ему нравилось общаться с ней. Они наверняка близки по духу и, уж тем более, больше подходят друг другу из-за своего социального положения. А кто я для него? Временная игрушка. Та, что будет согревать постель, пока не надоест. Смогу ли я смириться с этим?
Сейчас меня вдруг охватили такая обида, такое разочарование, что я не могла даже смотреть на него.
– Мне пора… Я должна быть в Арклане, – пряча глаза, произнесла я.
– Летти, что случилось опять? – с мукой в голосе проговорил он, когда я пронеслась мимо него к двери. – Что ты снова надумала себе?
– Ничего, – глухо откликнулась. – Мне и правда пора.
– Ты нужна мне, слышишь?! – воскликнул он с нотками отчаяния в голосе.
– Нет, не нужна, – прошептала в ответ и выбежала за дверь.
Хуже всего, что я не испытывала сожаления из-за того, что снова поддалась слабости и была с ним. Да что же со мной происходит? Почему я нахожу какое-то извращенное удовольствие в том, что терзаю саму себя? Питаю беспочвенными надеждами, хоть и знаю, насколько они иллюзорны.
– Почему так долго? – проворчал Лоран, по-хозяйски взяв меня под руку.
Я дернулась и отстранилась, не желая сейчас, чтобы ко мне прикасался кто-нибудь другой. Сразу после того как… Да и казалось, что находясь так близко, Лоран тут же догадается, чем я только что занималась. Почувствует запах, например. А это навлечет на ректора ненужные подозрения. Этого я желала меньше всего. Никогда не сделаю чего-то, что может нанести ему вред. Никто не должен знать, что он пал так низко, что связался со мной. Мысль обожгла горечью, но и я правда считала, что не заслуживаю его, стою намного ниже. Если Лаурна узнает о случившемся, это может лишить Ирмерия шанса возвыситься так, как он того заслуживает. А я никогда себе этого не прощу. И не смогу пережить, если потом он начнет считать меня виноватой из-за крушения своих надежд. Только из-за того, что я вызывала в нем столь сильное желание… что оно настолько его опьяняло…
