Устюгов очнулся от мыслей и провел взглядом по кабине. Сунул руку за папиросами и вытащил пустую пачку. Смял ее в кулаке, посмотрел сквозь ветровое стекло вперед. Улицу опять затянула серость и мокреть, стекло кропил ленивый дождь. Далеко впереди, подняв воротник, переходил двор мастерских рабочий. Устюгов знал его, этот парень работал здесь токарем и, случалось, выполнял заказы военных. Устюгову вдруг захотелось заговорить с ним. О чем угодно. Но только именно о гражданском. Спросить о заработках, о жене, о том, что сейчас идет в городском кинотеатре. Поговорить о чем-то отвлеченном от казармы. Он выпрыгнул из машины и крикнул:
— Серега!
Тот не расслышал. Устюгов перешагнул через лужу и уже намеревался побежать следом, как услышал окрик:
— Стоять!
Он оглянулся. Из-за соседней машины вышел Чекмарев.
— Чего тебе? — хмуро спросил Устюгов.
— Каким тоном разговариваем, сержант, — раздалось сзади, с другой стороны машины показался Хронический дежурный и остановился, заложив руки за спину и выставив вперед левую ногу.
— Чего надо? — громче спросил Устюгов, сжимая кулаки.
Чекмарев быстро подошел на расстояние прыжка.
— На дисбат тянешь, салага? — спросил он с придыханием.
— Ты, вонючка, выбирай слова, — ответил Устюгов, — перед тобой стоит сержант третьего года службы. Не забывайся, а то…
Закончить он не успел — Чекмарев прыгнул и со всей силы толкнул Устюгова в грудь. Устюгов отскочил назад, но подоспевший лейтенант подставил ногу и Устюгов упал навзничь. Сверху навалился Чекмарев.
— Где письмо, сволочь, — хрипел он, борясь с руками младшего сержанта. Лейтенант сел на ноги и пытался засунуть руку в карман штанов. Все трое возились в грязи, ругаясь и хрипя.
Вдруг совсем близко раздалось громкое чавканье сапог и голос Новожилова крикнул:
— А ну!.. Это что еще здесь?!
Прапорщик с лейтенантом вскочили и тревожно огляделись. Перед ними стоял только Новожилов.
— Накинулись гады, — сказал Устюгов, вставая и отплевываясь от грязи, — решили, что я письмо гражданскому понес. А письма и нет, — Устюгов рассмеялся, — оно спрятано в надежном месте. Эх вы, болезные, плохи ваши делишки.
— Убью-у, — крикнул Чекмарев, снова кидаясь на Устюгова. Но его перехватила ручища Новожилова.
— Слышь, трипперный лекарь, — сказал Новожилов, подтягивая Чекмарева к своему лицу, — шел бы ты от моей машины.
Лейтенант всплеснул руками и, стоя на безопасном расстоянии, крикнул Новожилову:
— Присягу забыл? На старшего по званию руку поднял?
