— Пока, Руди, — сказал Мориц и помахал ему рукой.
Маленький тигр посмотрел на него, медленно поднял свои крохотные лапки и помахал в ответ. А потом одним прыжком скрылся в траве.
— То-то удивятся тушканчики, — сказал господин Розочка. — Но вообще Руди быстро находит со всеми общий язык.
Мориц не ответил. Он устал и проголодался. Ему хотелось только одного: домой. Он чувствовал себя словно в конце долгого путешествия.
— Но ведь так оно и есть, — сказал господин Розочка в ответ на его мысли и сунул руку в рюкзак. — Вот тебе немного шоколада с изюмом.
Мориц взял шоколад, сунул в рот и дал кусочку медленно растаять. Альфонс Мейербер молча шёл вместе с ними к выходу.
— Поверь мне, там ему будет лучше, Альфонс, — сказал господин Розочка. — Ведь тут для него была не жизнь.
Альфонс Мейербер посмотрел на друга покрасневшими глазами и похлопал его по плечу:
— Спасибо, — сказал он. И потом вдруг захихикал: — Ты только представь, как они вечером придут в слоновник и будут гадать, куда подевался Цицерон.
Мориц поневоле улыбнулся. Какая поднимется тревога! Господин Розочка тоже засмеялся:
— Ты ошибаешься, Альфонс, — сказал он. — Они даже не вспомнят, что Цицерон здесь когда-то был.
Мориц и господин Розочка устраивают экскурсию
По дороге домой все трое были молчаливы. Остались позади полдня — долгих и напряжённых. Сворачивая к своему дому, Альфонс Мейербер попрощался с Морицем и погладил его по голове.
— Приятно было с тобой познакомиться, — сказал он. — Надеюсь, мы ещё увидимся.
— Обязательно, — пообещал Мориц и улыбнулся.
Альфонс Мейербер казался ему теперь старым другом.
Потом Альфонс повернулся к господину Розочке.
— Я тебе этого никогда не забуду, Леопольд, — сказал он. — Я бы не вынес мысли, что Цицерон печалится и сидит один в зоопарке.
— Пустяки, — ответил господин Розочка и подал ему руку, — уверен, ты бы сделал для меня то же самое.
Они долго и торжественно трясли друг другу руки. Наконец господин Розочка откашлялся:
— Хорошего тебе вечера, Альфонс, и до свидания, — сказал он.
Альфонс Мейербер кивнул. Потом повернулся и медленно пошёл вниз по улице.
У Морица накопилось множество вопросов к господину Розочке. В голове его беспорядочно теснились мысли. Но он слишком устал, чтобы вести в этот день ещё и долгие разговоры.
— Такие странствия очень тяжелы, Мориц, — сказал господин Розочка, отвечая на его невысказанный вопрос. — Тебе сегодня надо пораньше лечь спать.
Мориц кивнул.
— А перед сном, может быть, принять тёплую ванну и выпить большую чашку горячего шоколада, — подытожил господин Розочка.
