Только когда Мориц услышал, как в замочной скважине поворачивается мамин ключ, он отложил ручку и выскользнул в холл.
— Мама, представляешь, — воскликнул он, — мне задали написать сочинение, но я не мог ничего придумать. А потом я пошёл с господином Розочкой в парк и…
Мама разматывала свой шарф.
— Дай же мне сперва раздеться и прийти в себя!
Мориц еле дождался, пока она сменит высокие сапоги на тёплые носки, и снова принялся за свою историю. Но мама слушала невнимательно. Она взяла на руки Тима и зарылась носом в его шею, потом поцеловала Морица и папу и сказала:
— Я ужасно проголодалась. Давайте что-нибудь приготовим?
В кухне Мориц сел к старому деревянному столу и помогал резать морковку. Тим шлёпал ложкой по манной каше. Мама рассказывала про своего начальника. Он отчитал её при всех за то, что она хотела после Рождества взять несколько свободных дней.
— И теперь, — закончила она свой рассказ, — на ближайшие полгода он отменил нам все отпуска.
Папа посмотрел на неё с ужасом:
— Не может быть, — только и сказал он.
Мориц сглотнул. Они всей семьёй уже несколько месяцев предвкушали поездку на рождественские каникулы. Он хотел покататься с мамой на лыжах, а папа, который на лыжах стоять не умел, собирался кататься с Тимом на санках.
В отеле был бассейн, а на ужин каждый вечер можно было есть кайзершмаррн[1]. И теперь все мечты пойдут прахом? От разочарования на глазах у Морица выступили слёзы.
— Но это же подло! — воскликнул он. — Какой у тебя дурацкий, дурацкий начальник.
— Я знаю, — ответила мама.
— Но ты ведь обещала! — крикнул Мориц. От злости ему стало жарко.
— Может, перенесём всё на пасхальные каникулы? В конце концов, в марте тоже ещё лежит снег.
— Пасхальных каникул ждать целую вечность!
За ужином все сидели мрачнее тучи. Мориц ковырялся в своём салате и ещё раз пытался рассказать о прогулке по парку. Но мама таким тоном сказала «хм» и «ага», что охота рассказывать у него быстро пропала.
Когда мама повела Морица спать, она сказала:
— Мне очень жаль, радость моя. Мы непременно как-нибудь ещё покатаемся на лыжах. И я правда постараюсь найти другую работу. Но пока это не так легко. Безработных архитекторов слишком много.
Мориц кивнул, хотя думал о своём.
— Я так и не рассказал тебе про моё сочинение, — напомнил он.
— Завтра расскажешь, — ответила мама и поцеловала его.
Когда Мориц лежал в постели, он слышал, как мама и папа ссорились на кухне. Ругань становилась всё громче. В конце концов папа закричал:
