Резкая остановка и ругань шофёра вернули Стаса в реальность. Дождь почти закончился, а сквозь рваные тяжёлые тучи стили видны осколки синего неба. Проехав ещё несколько остановок молодой человек, вручив кондуктору оплату за проезд, покинул гостеприимный транспорт.
Тротуар был усыпан крупными опавшими листьями яркой жёлтой расцветки. Вдоль дороги стояли чёрные после дождя стволы клёнов, сквозь голые ветви которых проскакивали весёлые лучи солнца. Погода стала налаживаться. Стас уверенно шагал к своей цели, обходя лужи и пиная кучки резных листьев. Свернув во дворы, перед ним показался старый двухэтажный дом. В нём на втором этаже жила та, с которой молодого человека связывала самая толстая нить. Пробежав быстрым шагом по скрипучим деревянным ступенькам и остановившись перед дверью, Стас надавил на звонок.
- Кто там!? - Прозвучал хрипловатый старушечий голос.
- Это я, Стас.
- Кто!?
- Стас!
- Стас! Ты же на учёбе должен быть! Прогуливаешь!?
Молодой человек рассмеялся.
- Нет, Марья Фёдоровна!
- Чего!?
- Говорю дверь, откройте, пожалуйста!
- Сейчас!
Несколько раз щёлкнул замок, и дверь со скрипом приоткрылась. В образовавшемся промежутке показалась маленькая седая бабушка.
- Я говорю чего ты не в институте?
- Нашего преподавателя увезли в больницу с аппендицитом, а нас всех отпустили по домам.
- Надо же! - Старушка закачала головой.
- Бывает. А Оля дома?
- Минут двадцать назад в магазин ушла. Сейчас придёт уже, наверное. Ты проходи Стас, чего за порогом то стоишь?
Старушка, шаркая по полу ногами, прошла в квартиру. Стас собирался проследовать за ней, но его остановил знакомый голос.
- Стас? А ты чего не в институте?
Обернувшись, молодой человек увидел Ольгу.
- Илью Ивановича увезли в больницу и нас отпустили по домам. Вот я и решил прейти пораньше.
Дальнейший их разговор продолжился на кухне.
*
С Ольгой они знакомы давно - с детства. Сначала ходили в один детский сад, а затем начали учиться в школе сидя за соседними партами. Он дёргал её за косички, она отвечала ему ударами учебников. Со временем дело дошло и до совместных вечерних прогулок. В это время она была для него просто подругой. После окончания школы перед юными выпускниками встал вопрос о дальнейшем образовании. Большинство бывших одноклассников Стаса предпочли обучение в более крупных городах. Уехала и Ольга. Он же остался практически одни в родном городе. Его выбор пал на кафедру юриспруденции в местном филиале одного из московских институтов. Первый учебный год пролетел незаметно.
