Впрочем, Аргон был громбелардцем. Армект крайне неприязненно относился к неармектанцам, занимавшим ответственные посты. Так что знатность рода, к которому он принадлежал, никак не облегчала ему карьеры. Что стало поводом к его назначению много лет назад, он так и не понял. Ему доверили комендатуру, притом не где попало, а в столице края. Лучницу этот вопрос не интересовал, но почему-то она подумала: "Может, Аргон — один из тех высокопоставленных командиров, которые начинали службу с мечом в руке и добились своего благодаря навыкам и заслугам?"
Вести отряд в горах Аргон умел наверняка. Так что следовало полагать, что он не всю жизнь провел над пергаментами с пером в руке.
Во время вечернего привала она заметила, что комендант не стонет от потертостей, — значит, он испытывает неудобства от пребывания целый день в седле не более других. Зады болели у всех, она тоже не была исключением…
Связывая порвавшийся ремень колчана, она смотрела, как одни солдаты ловко управляются с лошадьми, а другие разжигают огонь. Дрова пришлось везти из самого Громба. Десятник и один из легионеров распаковывали тюки. Лицо десятника пересекала черная повязка. Вероятно, он потерял в бою нос от меча разбойника.
Десятник исподтишка бросал на девушку взгляды, наконец оставил барахло и подошел к камню, на котором она сидела.
— Не узнаешь меня, госпожа?
Она нахмурилась.
— Наверняка из-за этого… — Он коснулся рукой повязки на лице. Впрочем, прошло немало времени… Когда-то я был в твоем отряде с Баргом.
В ее памяти всплыла отчетливая картина: мертвый, распростертый на земле человек с пустыми глазницами и окровавленными руками, судорожно стискивающими торчащий из живота меч. Солдат держит его голову на своих коленях. В глазах застыли ужас, жалость и немой упрек. Теперь на нее смотрели те самые глаза поверх жуткой повязки.
— Это из-за твоего упрямства, госпожа, с нами случилось несчастье. Если бы ты тогда послушалась совета… — Он оборвал фразу на полуслове. — Когда я услышал, что мы идем спасать наших, я сразу же вызвался. Думаю… несколько мгновений он искал подходящие слова, — это прекрасно, госпожа, что ты принесла весть о них и теперь идешь с нами… Я хочу сказать, госпожа, что никто никогда не обвинял тебя в том, что произошло.
Внезапно он отвернулся, собираясь уходить.
— Подожди. — Она приблизилась к нему. — Я уже не та девчонка, что повела вас в горы, не имея о них понятия.
— Знаю, госпожа.
— Хорошо.
Костер погасили сразу, как только был готов ужин. Лагерь накрыла темнота. Солдаты не спеша пили горячий бульон из деревянных кружек. Кто-то понес котелки часовым. Ночи в горах очень холодны, к тому же собирался дождь. Горячая пища — первое дело для солдата.
