– Подожди, пожалуйста, – просит Карл. – Всего две минуты.
Слово «пожалуйста» делает свое дело, и, выйдя из здания, я останавливаюсь. В руках Карла журнал. Это последний номер журнала «Мир техники», который сегодня утром мне уже показывал Брюс. Карл протягивает журнал мне, но я его не беру, а только смотрю в глаза своему бывшему шефу.
– Черт подери, Ники, я и понятия не имел, что мой продукт разрабатывает другая компания.
– Что тебе нужно, Карл? – спрашиваю я ледяным тоном.
– Я хотел сказать, что… что повел себя необдуманно.
Ничего себе признание! Я бы с большим удовольствием влепила ему оплеуху. Но я сдерживаю себя.
– И, кроме того, я считал, что ты трахаешься со Старком.
Я готова его убить, но усилием воли заставляю себя холодно улыбнуться и ответить.
– Да, трахаюсь.
На лице Карла появляется смущенное выражение.
– Прости. Я видел в журналах ваши фотографии. Но мне казалось, что вы поругались. Или Старк решил, что у нас с тобой был роман.
– Вот, поверь, он обо мне гораздо лучшего мнения.
– Ники, я пытаюсь у тебя попросить прощения.
– Я пока этого не замечаю.
– Я совершил большую ошибку, понимаешь? Я плохо с тобой обошелся… – Карл ерошит волосы рукой, от чего они встают дыбом. – Я повел себя очень необдуманно и хочу попросить у тебя прощения.
Я чувствую, он что-то недоговаривает.
– Значит, ты меня уволил, но на этом дело не закончилось? Говори, что ты там еще натворил.
– Ну, в общем, кое-что натворил.
– Выкладывай. Ты говорил, что задумал какую-то подлянку для Дэмиена. Что именно ты сделал? – Я сжимаю ладонь левой руки, и ногти впиваются в кожу.
Карл не произносит ни слова.
– Тогда зачем ты сюда вообще пришел?
Он набирает в легкие воздуха.
– Ты в курсе, что Старк заплатил Паджетту, чтобы тот помалкивал?
– Откуда у тебя такая информация? – спрашиваю я. Конечно, я знаю. Паджетт угрожал Дэмиену обвинениями в убийстве своей сестры. И Дэмиен купил его молчание.
– Паджетт много болтал до того, как получил от Старка деньги. Он общался с людьми, которые давно на Старка зубы точат. Уверяю тебя, Паджетт – это еще только цветочки. Есть много сильных людей, которые хотят насолить Старку.
– Среди которых и ты сам.
– Уже нет. И именно поэтому я к тебе пришел. Я чувствовал себя перед тобой виноватым. Я плохо обошелся с тобой. И я знаю, что у Старка есть враги.
– И кто именно?
– Боюсь, Старк даже и не представляет, кто они. Просто передай ему, чтобы он был начеку. Я очень удивился, когда узнал, кого Паджетт пытался натравить на Старка.
