Мелкий бес, он же домовой, он же барабашка, или полтергейст («шумный дух» в переводе с немецкого), действительно, терроризировал наших предков тысячи лет и, кажется, не собирается успокаиваться. Поведение «обычных» домашних духов хорошо известно: при доброжелательном настрое они незримо помогают хозяйке поддерживать порядок и благополучие в доме, но нередко люди получают от них и затрещины, слышат неясные голоса, стуки, находят записки, иногда угрожающего характера. Недоброжелательные к хозяевам дома духи как бы питаются знаниями и энергией людей. Причем живется им тем вольготней, чем больше напуганы хозяева дома.
Все привычные для исследователей полтергейста признаки его явления хорошо подходят и для классификации невидимых гостей всех мастей. Известны, например, случаи, когда в полтергейстных, «проклятых» домах, квартирах, других жилых и нежилых помещениях сами по себе передвигались и даже летали различные вещи и предметы, иногда даже мебель. Эти и другие предметы могут неизвестно откуда появляться и неизвестно куда пропадать, например: «прямо из воздуха» может политься вода или любая другая жидкость, могут лопнуть трубы, перегореть пробки, вспыхнуть огонь, побиться посуда и т. п. Часто создается впечатление, что в доме кто-то попросту хулиганит. События такого рода называют буйным полтергейстом. Длятся они обычно около 2–3 месяцев и лишь иногда продолжаются в течение нескольких лет.
Бывает и вялотекущий полтергейст: в этом случае иногда по многу десятилетий в домах и квартирах, чаще всего по ночам, а изредка и днем слышатся непонятно откуда доносящиеся различные звуки. Это могут быть скрипы, шаги, вздохи, стоны, иногда человеческая речь. В таких домах замечают и полупрозрачные человеческие фигуры-привидения. Иногда эти явления бывают настолько сильными, что дом (или чаще какой-нибудь древний родовой замок) может долгие годы и десятилетия простоять незаселенным.
