Встречи продолжались, и 5 июля 1966 года лондонская «Таймс» поместила сообщение из Уорплесдона, графство Суррей, о том, что накануне несколько полицейских и других свидетелей наблюдали с расстояния около ста ярдов, как рыжевато-коричневое, размером с ньюфаундленда, животное с кошачьей мордой и длинным хвостом, заканчивавшимся белой кисточкой, подкралось и убило кролика. Вся сцена продолжалась двадцать минут. 14 августа фотография пумы была опубликована в другой крупной лондонской газете. Эксперты, не присутствовавшие на съемке, удобно расположившись в своих креслах, заключили, что перед ними собака, лиса или дикая кошка, на что полицейский инспектор Эрик Бурн, один из свидетелей, возгласил: «Я еще не сошел с ума и могу отличить барсука и лису от пумы. Говорю вам, это была пума».
Что ж, нередко специалисты с высокомерием отметают показания сельских жителей, полагая, что они не в состоянии отличить знакомое им местное животное от зверя, скажем, из Южной Америки.
Феномен суррейской пумы не разгадан до сих пор. Еще в 1975 году пуму видели несколько раз в период между 6 и 9 мая. Сначала это был «большой, похожий на кошку зверь», бежавший по полю в Брукс-Грине возле Хоршэма, графство Сассекс. При этом две лошади встали на дыбы, сбросив своих наездниц. Полицейская облава обнаружила волоски шерсти на заборе и отпечатки лап, которые, по мнению членов Королевского общества защиты животных от жестокого обращения, могли принадлежать массивному животному, но уж никак не собаке. В последующие несколько дней похожее на пуму существо появлялось неоднократно, причем однажды оно пересекло шоссе возле Пиз-Поттедж. В апреле 1976 года в «Бат кроникл» появилось сообщение о пуме в Западном Уилтшире.
Итак, мы снова сталкиваемся с тайной, привлекающей к себе внимание и не дающейся в руки ни рационалистам-ученым, ни охотникам за дичью (а они тоже наезжали в Суррей), ни фермерам, ни полицейским, ни, наконец, сторонникам оккультизма и энтузиастам НЛО. О том, что это пума, свидетельствует заключение Лондонского зоопарка, куда полицейские послали гипсовые отпечатки лап неизвестного зверя. Однако Морис Бернтон, давний специалист по развенчанию мифов, связанных с лох-несским чудовищем и другими подобными легендами, настаивает, что отпечатки принадлежат собаке-ищейке, — и это несмотря на то, что все, кто видел зверя, утверждают в один голос: это не собака. В общем, если полагаться на свидетельства очевидцев, то можно прийти к заключению: графство Суррей и его окрестности кишмя кишат дикими животными — пумами или еще чем-то в этом роде.
