Главная книга "Вожака стаи" | страница 11

Я реабилитирую таких собак посредством упражнений, которые согласовываются с природными потребностями их ДНК, но были исключены из ежедневного распорядка. В случае Гэйвина таковым стало плавание.

Лабрадоры — прирожденные пловцы, выведенные для того, чтобы помогать рыболовам вытягивать сети. Поначалу Гэйвин слегка колебался, но после нескольких попыток проникся к воде искренней любовью. Он вернул уверенность в себе, а вместе с ней вернулись и естественные собачьи инстинкты. Когда Гэйвин стал собой, появилась возможность его дрессировать. Я учил Гэйвина не бояться и беспокоиться при громких звуках — как ему внушали в армии, а ассоциировать громкие звуки с командой «лежать». Каждый раз, когда Гэйвин слышал громкий звук, я приказывал ему лечь и отдыхать. Со временем Гэйвин научился спокойнее относиться к звукам.

Гэйвин преодолел боязнь громких звуков, вновь став собакой.

В конце концов Гэйвина, уже не страшащегося шума, приютил его бывший «сослуживец» по ATF, Л. А. Быковски. Он брал его с собой на службу: повидаться со старыми приятелями и собаками. К сожалению, в феврале 2011 г., после неравной борьбы с раком, Гэйвина не стало. Но свои последние годы он прожил счастливой, спокойной собакой.

Я часто спрашиваю владельцев, могут ли они повысить интеллект собаки. Яркие надписи на упаковках собачьего корма кричат с полок супермаркетов, что успешно достигают этой цели. Не знаю, может ли питание сделать собаку умнее, тем более что для доказательства или опровержения следовало бы заставить животное пройти тест на IQ. Однако я уверен, что развитие умственных способностей собаки в раннем возрасте приводит к очень хорошим результатам.

Мозг щенка — как губка: впитывает в себя все запахи, зрительные и чувственные образы мира с потрясающей скоростью. Когда развитой щенок вырастет, его мозг будет крупнее, с большим количеством больших клеток и более сильной взаимосвязью между ними. Громкие звуки, регулярные упражнения, встречи с новыми собаками и людьми, даже несколько минут в день тренировки ловкости — все это способствует развитию мозга. Мы можем повлиять на него, с самого первого дня жизни щенка создавая соответствующие условия.

Аналогично щенок, лишенный стимуляции, не общающийся с другими собаками и людьми, скорее всего будет обладать меньшим мозгом, вырастет менее уравновешенным. Я часто встречал недополучивших стимуляции собак: они не просто несчастливы — тоскливы и почти безжизненны.