Они съехали с дороги влево и скоро остановились у края соснового леса. Здесь уже стоял небольшой красный автомобиль. Пустой. Горовец присмотрелся — машина была из здешнего проката. Еще один турист?
Надев рюкзак, повесив на шею фотоаппарат, Горовец вошел в сосновый лес.
— Будьте осторожны! — крикнул ему вслед водитель Патерсон. — Там осыпи!
— Буду! — откликнулся фотолюбитель.
Через пять минут деревья стали редеть — впереди открывался неровный край обрыва. И впрямь стоило быть осторожным! Горовец прошел еще шагов пятьдесят, обогнул кусты и тотчас увидел стоявшую у края обрыва темноволосую молодую женщину, в джинсах и ветровке. Она разглядывала в бинокль развалины замка…
— Гм-гм, — деловито откашлялся комиссар. Он опасался напугать незнакомку и решил привлечь ее внимание издалека. — Осторожнее, тут осыпи!
И все-таки девушка испугалась — она обернулась быстро и резко. Сжимая в руке бинокль, она хмурилась, разглядывая так внезапно появившегося мужчину. Девушка стояла как раз на фоне обрыва, полного дымчатой синевы, и скалистого утеса с развалинами замка над этой бездной.
— Вот так встреча, милая пани! — искренне вырвалось у Горовеца.
Перед ним была Зоя Вайдова. Даже сердце у комиссара забилось чаще. Ученица Пташки не сразу поняла, кто вышел к ней из леса, а потом тоже расцвела, угадав в путешественнике недавнего знакомого по Праге.
Она недоуменно покачала головой:
— Господи, комиссар, как я рада… Простите, забыла, как вас зовут…
— Горовец, комиссар Горовец. Можно просто Георгий. Даже нужно, — требовательно добавил он.
Зоя Вайдова улыбнулась:
— Согласна.
— Что вы тут делаете? — спросил он, подходя к Зое.
Она кивнула в сторону обрыва.
— Смотрю на восьмое чудо света — замок на Волчьей горе. — На ее груди висел бинокль. — Кажется, в нем теплится жизнь.
— Что это значит? — спросил Горовец.
— А вы поглядите сами, — сказала Зоя, снимая с шеи бинокль. — Там целый пикник. Вертолет, шатер, фуршет, гости…
— Не может быть, — прикладывая бинокль к глазам, проговорил Горовец. — А впрочем, может. И даже не теплится, а едва ли не бьет ключом. С того самого дня, как мы с вами познакомились, я точно вошел в лабиринт, из которого нет выхода, — обернувшись к Зое, честно признался он. — Ваш рассказ оказался началом этой нити. И я не удивлюсь, если другой конец приведет меня вовсе не к свету, а к чудовищу. — Горовец вновь приложил бинокль к глазам. — А вот аппаратик ваш слабоват. Мой-то, полевой, остался в Праге. Думал, время навалом, куплю по дороге, не буду таскать с собой. Кстати, нас засекли; тот юнец у обрыва; нет, это девчонка; да-да, девушка; плоховато видно; кажется, она смотрит прямо на нас…
