– Под стреху сорока лезет – к вьюге.
Валюшка насторожилась было – неужели погода испортится? – однако Лёнечка, по своему обыкновению, тут же брякнул несусветное:
– В метель черти кружатся в снежных вихрях вместе с ведьмами и колдунами.
Валюшка только плечами пожала и пошла своей дорогой.
Лёнечка крикнул вслед:
– Видеть во сне прорубь есть знак великой опасности! – но Валюшка даже не оглянулась.
Надоело, честно! Слова просто так не скажет – все несет какую-то пургу!
Валюшка долго бродила по берегу. Было очень интересно петлять по причудливым тропинкам, оказываясь совсем не там, куда направлялась сначала.
Внезапно она заметила какое-то движение на льду. Пригляделась – и увидела вдали две приближающиеся к ней темные фигуры.
В первую минуту она удивилась: неужели кто-то из жителей Городишка все же вышел в туман на лед? – однако через некоторое время разглядела, что это двое мальчишек. Причем совсем маленьких. И они шли одни, без взрослых.
Валюшку даже в жар бросило. Там ведь проруби кругом! А вдруг поскользнется кто-то и провалится?!
– Эй, вы! – крикнула она, помахав им. – Осторожно! Под ноги смотрите!
Дети замерли. Похоже, они только сейчас осознали опасность.
– Вот кто их, интересно, таких маленьких, отпустил одних? – проворчала Валюшка. – Может, они тоже детдомовские, как я?
Впрочем, в Городишке детдома не было. Значит, просто родители у них такие безалаберные, что за детьми не смотрят.
Но малышню придется выручать. Вон как напугались, бедолаги: встали и стоят, будто с места сдвинуться не решаются.
Валюшка побежала по тропинке, ведущей на лед, и невесть откуда взявшийся ветер ретиво подгонял ее.
Что-то чернело сбоку. Валюшка глянула туда – и чуть не упала. В оледенелом сугробе лежала мертвая черная собака с оскаленной пастью. Лежала она здесь, наверное, уже давно – ее почти занесло снегом.
Валюшка передернулась, отвернулась и хотела было обойти этот сугроб, как вдруг увидела, что дети сорвались с места и помчались к ней, держась за руки и совершенно не глядя, куда бегут.
– Стойте! – крикнула она. – Я вас проведу! Стойте!
Но было поздно! Один из мальчиков поскользнулся на краю проруби и сорвался в нее, утащив за собой второго.
Черная вода в белом ледяном круге всплеснулась – и улеглась…
– Нет! – закричала Валюшка и кинулась вперед не разбирая дороги.
Она даже не замечала, что плачет, пока не обнаружила, что все плывет перед глазами. Остановилась, смахнула слезы, огляделась.
Там и сям темнело несколько прорубей. Но в которую из них провалились дети?..
