* * *
Облаченные в милицейскую форму, Казначеев и Фролов вели наблюдение за магазином из кабины «фиата». Перед выходом на дело Казначей, незаметно от Семена, успел ширнуться, и потому сейчас не чувствовал страха. Наоборот, ему казалось, что удача повернулась к ним лицом, и до рукопожатия с ней осталось сделать последний шаг.
– Скоро пойдем, – сказал Артем, опуская бинокль. – Смотри, ни одного покупателя!
– Не рано?
Семену очень хотелось, чтобы их затея сорвалась. Сорвалась независимо от них. Что-нибудь вроде внезапного переучета или сломавшегося перед магазином автобуса с ОМОНом. Тогда можно будет сохранить лицо, сказав Казначею, что ковбой в одну лужу два раза не падает. Коли им так не везет, надо продавать пистолет и машину, платить бандитам, а потом думать, как заработать на жизнь. Аргументы, которыми Казначей склонил его принять участие в нападении, больше не казались убедительными, но чувство товарищества мешало изменить принятое решение.
– А может, не будем? – неожиданно для себя предложил Фролов.
– Боишься? – развернувшись к нему всем корпусом, Казначей оскалился, и Фролов замер, не веря своим глазам.
Ему казалось, он смотрит на мертвеца. Пустые глаза, обнажившая скулы истлевшая кожа, два ряда желтых, необычайно крупных зубов.
– Прорвемся, – сказал Казначей. В кармане завибрировал пейджер. Включив подсветку, Артем прочитал сообщение про себя и повторил его вслух:
– «Срочно позвони мне на трубку. Валентин». Ишь ты, приспичило ему! Где ж ты был раньше, когда я тебя сам искал? – Казначей оглядел пустынную улицу. – Неоткуда, да и некогда нам. Вот потом – с удовольствием. И созвонимся, и встретимся…
Убрав пейджер, Артем похлопал Семена по плечу:
– Есть у меня еще одна идейка, где можно заработать.
– Где?
– Потом скажу. Ну что, перекурим, и в путь?
Сигареты сгорели мгновенно. Открыв дверь. Казначей громко выдохнул и перекрестился…
* * *
После того, как Валентин сделал сообщение на пейджер, несколько минут все напряженно ждали, но лежащая посреди стола «Моторола» не звонила.
– Чего и следовало ожидать, – подвел итог Волгин. – Гуляет наш Тема. Вполне возможно, что в эту самую минуту он подъезжает куда-нибудь к Краснодару. Да?
Вопрос адресовался задержанному, и тот не преминул в очередной раз продемонстрировать раскаяние:
– Извините…
– Запросто. Но покаяние должно быть деятельным.
– Я уже все написал.
– Днем ты говорил, что вообще ничего не знаешь. Давай-ка еще раз припомним, откуда ты должен был забрать свою машину?
