и затруднений, сбор информации и т.п. Его же он поставил во главе ударного отряда бойцов,
набранных из людей, не задающих лишних вопросов. Какой же император без гвардии?
В типичной ситуации подобная организация провалилась бы на второй день
существования, но у Шабанова была «таблетка». Весьма занятная штучка. Она в нужный
момент становилась и «куполом», и источником неведомой силы, и, наверное, ещё чем-
нибудь, до чего элементарно не дотягивалась фантазия Шабанова.
Урфин Джус, правая рука и придворный шут в одном флаконе, отыскался среди
старых («диаматных») выпускников филфака, напичканных представлениями о материи, как
о чём-то таком, с чем нужно непременно бороться. Вынужденные теоретизировать,
лишённые всяческих полигонов и перспектив, они чаще всего находили себя на дне стакана,
с Гегелем в качестве собеседника. Однако попадались и такие экземпляры, как Урфин. За
свои спорные убеждения он отрезал немало голов, поучаствовав в нескольких войнах на
разных континентах. То на стороне оппозиции, то в лагере их противников, а то и сам за себя.
Счастья не нашёл и готов был самоуничтожиться, когда ему преложили повременить.
Шабанов доверял ему по той простой причине, что не может быть предателем
человек, который уже давно умер для самого себя. Парализованному пытки не страшны.
Мёртвого нельзя напугать, угрожая взведённым пистолетом. Так они и сошлись, и работали
«душа в душу», увеличивая население московских кладбищ.
По месту основных занятий (т.е. где ему платили зарплату) Шабанов тоже не
халтурил. Но хитрил. У него имелось достаточно посторонних глаз и рук, чтобы облегчить
себе ношу. Из любого честного соревнования его бы дисквалифицировали, но начальству
нравилась его расторопность, источник же её никого не интересовал. Трудный характер
компенсировался высокими показателями. Компромата нарыть не получалось. И карьера его
не интересовала, что тоже являлось положительным свойством — не подсидит. Из должности
капитана он принципиально не вылезал многие годы и от повышения категорически
отказывался. Чудак, в общем. Но, скорее, полезный, чем вредный.
Шабанов обычно встречался с Урфином в обед. Неплохой ресторанчик в центре, с
кабинками для частных бесед. Без прослушки. Этот факт Шабанов знал наверняка. Урфин
докладывал последние сводки с фронтов, добавляя по ходу ценные комментарии от себя.
