Придут наши! Скоро!
Но радостный день вступления красных в Мамаевку не сохранился в памяти Ивася. За неделю до прихода Красной Армии его самого свалил сыпной тиф.
Как сквозь тяжелую мглу он видел лицо Хомы, еще каких-то военных. Промелькнуло лицо рыжего фельдшера, потом знакомого доктора, которого он возил к отцу. И, как всегда, скорбное лицо матери.
Отец приставал с едой.
— Выпей! — просил он, держа в руке стакан молока. — Съешь! — и подкладывал ломтик курятины.
Это повторялось по нескольку раз в день, и всякий раз Ивась стонал:
— Не хочу… Не могу…
Юхим Мусиевич не сдавался, а Ивась в знак протеста закрывал глаза.
Как-то, когда отец особенно настойчиво предлагал выпить молоко, Ивась не утерпел и плюнул в стакан, поднесенный к губам.
— Дурак! — вскипел Юхим Мусиевич, а Ивась, быть может впервые за время болезни, улыбнулся.
Но через минуту отец снова явился со стаканом молока, и сын, чувствуя за собой вину, принужден был выпить.
Две недели все плыло перед ним как в тумане, а на четырнадцатый день приснился сон, яркий и страшный. За ним гнались, а он бежал, сознавая, что вот сейчас его схватят, и все будет кончено. Ему хотелось крикнуть, позвать на помощь, но он не мог издать ни звука и вдруг с ужасом почувствовал, что ноги не двигаются и сейчас его поймают. А это — конец!
Вероятно, он тяжело дышал, а может быть, метался и кричал во сне, потому что, когда он открыл глаза, у кровати стояли все родные, и в глазах у них он прочитал страх.
— Не поймали! — проговорил он тихо и уснул.
Проснулся он на следующее утро и впервые за две недели ясно увидел окружающее.
Через день он уже решил встать. Мать принесла ему валенки. Он попытался обуться, но валенки оказались малы. Ивась тужился, всовывая ногу, но так и не смог натянуть обувь. Обессилев, он снова лег, а когда через час попробовал встать вторично, почувствовал, что правая нога болит, и увидел, что она распухла.
Фельдшер, привезенный отцом, установил тромбоз вены и приказал лежать не двигаясь.
— Надолго это? — поинтересовался Ивась.
— На всю жизнь…
— Как? Лежать всю жизнь?! — испуганно вскрикнул Ивась.
— Лежать месяца два, а там будет видно… Да вы молодой, поправитесь…
Доктор подтвердил диагноз, прописал массаж, тугую повязку и тоже предупредил, что без разрешения врача вставать нельзя.
Для Ивася потянулись скучные недели. Он перечитал полное собрание сочинений Льва Толстого, в том числе и философские произведения. Прочитал несколько романов Октава Мирбо, Стриндберга, Достоевского, оказавшихся на книжной полке. Закончил штудировать учебник психологии и нашел сборник философских статей Страхова. Читая его, Ивась сперва подыскивал доводы, опровергающие положения философа-идеалиста, но чем дальше, тем больше терял аргументацию. Страхов доказывал, что бог есть, и видел его в образе высшей силы, которая дала первый толчок развитию всего сущего, — словом, создала мир.
