Зная вашу исключительно большую занятость, я все же, ввиду исторического значения проблемы урана, решился побеспокоить вас и просить вас дать указания о такой организации работ, которая бы соответствовала возможностям и значению нашего Великого Государства в мировой культуре». И так далее по тексту. Вот какие обороты речи употреблял глава нашего ядерного проекта. И, между прочим, можно вполне определенно полагать, что Курчатов делал это искренне, потому что, как уже говорилось, с Берией физикам было комфортнее.
Но была и другая, практическая, необходимость назначения на этот пост Л. П. Берии, потому что создание атомной бомбы предполагало необходимость строительства атомной промышленности, так как только для запуска экспериментального реактора требовалось около 50 тонн чистого природного урана в виде металлических блоков диаметром 32–35 миллиметров, 9 тонн шаров диаметром 80 миллиметров из диоксида урана и 400 тонн чистого графита.
Все это необходимо было добыть, а предварительно – произвести разведку месторождений либо вывезти уже имевшиеся запасы из стран, оккупированных советскими войсками. Построить специальные заводы, способные выполнить весь технологический цикл, связанный с получением металлического урана. Привлечь к работе тысячи специалистов в десятках НИИ, ведь, по оценкам Центрального разведывательного управления, в проекте было занято одновременно от 330 до 460 тысяч человек, из которых от 255 до 361 тысячи работало в горно-перерабатывающей промышленности (добыча урановых руд), в Советском Союзе 80–255 тысяч, в Восточной Европе, прежде всего Чехословакии, 175–241 тысяча. И еще 50–60 тысяч человек были заняты в строительстве различных предприятий, лабораторий и полигонов, 20–30 тысяч человек участвовали в непосредственном производственном цикле и 5–8 тысяч занимались исследованиями. На весь проект работало около 10 тысяч профессиональных специалистов: инженеров, геологов, ученых-исследователей, военных.
Работу всего этого огромного «коллектива» мог наилучшим образом сорганизовать именно Берия, бывший в то время заместителем председателя Совета министров и успевший сделать из ГУЛАГа в период с 1939 по 1945 годы, когда он возглавлял НКВД, мощнейший производственно-строительный комплекс, а значит, и располагавший и соответствующими необходимыми мощностями. К тому же Берия курировал в течение всей Великой Отечественной войны, как член ГКО, еще и ряд других отраслевых наркоматов – министерств: НКВД – НКГБ – МВД – МТБ; НК – Минлеспром; НК – Минцветмет; НК – Миннефтепром; НК – Минречфлот, а также контролировал работу нескольких НИИ и КБ, в том числе КБ-9, и так далее.
