– Здравствуй, Владимир…
Анна волновалась – она всматривалась в это одновременно незнакомое и знакомое лицо, узнавая и не узнавая его.
Да, конечно, это он: сильный, улыбчивый, светловолосый, синеглазый. Глаза. Что с ними? Почему князь так странно смотрит на нее? Словно глядит не на окружающий мир, а внутрь себя?
– Я узнал тебя… Ты еще красивее и милее, чем во сне…
Князь протянул Анне руки ладонями вверх, и она доверчиво вложила в них свои пальцы.
– Я тоже тебя узнала… – Анна смутилась. Ей не хотелось, чтобы окружающие их люди дотронулись до сокровенного – того, что касалось только ее и Владимира. Ей хотелось это сохранить только для них двоих.
– Анна, я счастлив, что ты прибыла. Сейчас тебе нужно отдохнуть после тяжелой дороги. Для тебя построены палаты, тебе там будет спокойно и удобно. А позже мы поговорим с тобой… обо всем… – князь надеялся, что понял правильно нежелание принцессы говорить с ним при посторонних.
– Да, именно этого я и желаю… – словно отозвавшись на его мысли ответила Анна.
Со всеми подобающими почестями, под восторженные приветствия народа, Владимир проводил невесту, сопровождавших ее священников и свиту к палатам и оставил там отдыхать, а сам, в сопровождении двух своих воинов вернулся к себе: его волнение становилось все сильнее – князь все так же оставался слеп.
Принцесса расположилась в построенных для нее палатах, служанки помогли ей освежиться, расчесали ее длинные, отливавшие красным золотом волосы и уложили их в простую прическу, помогли ей надеть чистое платье. Наконец, они зажгли в покоях светильники, принесли ужин и оставили Анну наедине со своими мыслями.
Девушка подошла к открытому окну. Ночь в Херсонесе, или, как называли этот город русичи, – в Корсуни, была очень похожа на ее родные константинопольские ночи: то же черное небо, та же россыпь сияющих звезд, привычный запах ночных цветов, пение цикад.
– Мне нужно поговорить с апостолом, – подумала вслух Анна. – Мне нужен его совет.
– В чем тебе нужен совет, принцесса? Разве сердце тебе сегодня не все сказало? – Андрей стоял недалеко от ее окна у большого куста роз и с наслаждением вдыхал тонкий аромат.
Анна тихими, легкими шагами выскользнула из покоев, миновала спящих у дверей служанок и вышла во двор, к апостолу.
– Я не понимаю, что с ним, он меня видит и не видит… – поделилась своей тревогой с апостолом Анна. – Что с ним происходит? Как ему помочь?
– Во всем промысел Божий, Анна, – ответил ей апостол. – И в том, что Владимир пришел к мысли о единении Русской земли, что решил креститься и крестить Русь, что не как проситель, а как равный он примет крещение, и в том, что сейчас он видит только очами духовными. Он не видит сейчас тебя, ибо физическая слепота его настигла – не смог он во всем положиться на Спасителя, не смог ему полностью довериться и поверить всем своим сердцем. Вот и послал Господь ему испытание, чтобы уверовал Владимир безусловно. Примет крещение – начнет видеть, как прежде.
