Он вернулся к машине и всю дорогу до дома вновь и вновь прокручивал в памяти ее слова. Она ни разу не сказала, что Бертон ей небезразличен или, не дай бог, что она его любит. Почему же хочет пройти через все это снова?
– Любовь должна быть единственной причиной, по которой люди женятся. Брак – это союз навсегда. Слияние двух людей в единое целое. Прекрасное сочетание двух личностей, связанных одной нитью. Только так это можно назвать основой семьи, залогом будущих поколений. Какой смысл вступать в отношения без твердого фундамента?
По мере того как «мазерати» мчался вперед, у Рейфа крепла уверенность, что больше всего на свете он хотел настоящего брака по любви, и хотел этого брака с Шанал.
Он перестал так яростно нажимать на акселератор, когда новое откровение посетило его. Он любил ее, и, возможно, любил с юности. Все уколы, которыми они обменивались, по крайней мере с его стороны, маскировали более глубокие чувства. Чувства, которые он скрывал после позора ее отказа много лет назад. Но глубоко в душе он любил ее и подсознательно не мог видеть на ее месте другую. Он был готов ждать.
Признав все это, он ощутил странный покой, облегчивший душевное смятение.
И это правильно. Возможно, момент не был подходящим для них обоих и, судя по всему, оставался неподходящим до сих пор, но Рейф не собирался отказываться от Шанал. Неудачи никогда не обескураживали его, не мешали достичь цели. И сейчас он тоже не собирался сдаваться. Знает она это или нет – ожидание окончено.
Шанал Пит принадлежит ему. Нужно только убедить ее в этом, завоевать ее безоговорочное доверие. Тогда, и только тогда она расскажет истинную причину, почему собирается выйти за Бертона. Она даже не смогла солгать, что выходит за него по любви. Если бы она сказала, что любит его, может быть, именно может быть, Рейф отступился бы.
Он обдумал эту мысль и цинично рассмеялся. Кого он дурачит? Ни за что на свете такая чувствительная, уязвимая женщина, как Шанал, не способна полюбить мужчину вроде Бертона Роджерса.
Услышав слова доктора, Шанал потрясенно вскинула голову.
БЕРЕМЕННА?
В ушах стоял звон. Она не может быть беременна! Это просто невозможно!
Она знала, что доктор продолжает что-то говорить, и, должно быть, отвечала, но смысл слов до нее не доходил. Она пришла к врачу по настоянию матери, на общий осмотр, потому что чувствовала себя плохо и быстро утомлялась. Хотя Шанал винила в своем состоянии стресс, который испытывала от сознания того, что свадьба будет уже через две недели, не говоря о повседневной работе, которую приходилось выполнять, все же не была к такому готова.
