– Этого больше не случится, – продолжала она.
– Если ты так говоришь, – согласился он.
– Я серьезно, Рейф. Это не должно случиться снова.
В голосе Шанал слышались панические нотки, заставившие его помедлить. Что так ее испугало?
– Шанал, со мной ты в полной безопасности. Я не собираюсь заставлять тебя делать что-то против твоей воли. Обещаю. Но помни: жизнь дается только раз. Я не знаю насчет тебя, но на моей совести и без того много сожалений. Не хочу прожить остаток жизни с еще одним.
Как же он жалел о смерти Лорел! Хотя говорил ей, что она новичок в экстремальных видах спорта и не стоит ей ездить к водопаду. Но именно это отчасти привело к спору между ними. А потом и к разрыву. Он и представить не мог, что это станет причиной ее смерти.
Сожаление оставило горькое эхо в его сердце. Он не хотел, чтобы то же произошло и с Шанал.
Снова начало моросить. Потом начался дождь, и видимость на реке стала почти нулевой. Поскольку у них не было определенного расписания, Рейф решил пришвартовать лодку. Перемазался и вымок, когда прыгнул на берег, чтобы пришвартоваться. К тому времени, как он вернулся на борт, успел промерзнуть до костей.
– Почему бы тебе не посмотреть DVD на полке под телевизором? Может, найдешь что-нибудь? Посмотрим кино, – предложил он. – А я пока приму горячий душ и переоденусь.
Когда он вернулся в каюту, одетый в старые штаны и толстовку, которые выдала Шанал из сумки с одеждой, на журнальном столике лежала пара дисков. Рейф выбрал один.
– Любишь научную фантастику? – спросил он. Она кивнула.
– Вот уж не думал.
– А что ты думал? Что я люблю только мыльные оперы? – раздраженно спросила Шанал.
Он показал на сборник фильмов по романам Джейн Остин:
– Скорее, что-то в этом роде. Шанал пожала плечами:
– Мне это тоже нравится, но фантастика нравится больше. А тебе… не нравится? Мы можем выбрать что-то другое.
– О нет, все в порядке. Я большой фанат Сигурни.
– В самом деле? Я сама предпочитаю пришельцев. Такая недопонятая биоформа.
Он рассмеялся, взял у нее диск и вставил в видеопроигрыватель. К своему удивлению, он обнаружил, что она не только поклонница фантастических фильмов, но и достаточно кровожадна. К тому времени, как они смотрели второй фильм из трилогии «Чужой», Рейф несколько изменил свое мнение о ней. Конечно, она очень умна. Но еще обладает и способностью веселиться, которой он никогда раньше не замечал. И сейчас, когда пришелец убивал хороших людей, она смеялась и подначивала его. Прежнее напряжение исчезло. Он нашел, что ему действительно нравится ее смех. Рейф нечасто слышал этот смех, но звук был таким задорным, журчащим, что он невольно смеялся вместе с ней. И сейчас абсурдно желал слышать ее смех снова и снова. Действие развивалось, шло к кульминации и выглядело так, словно для героя потеряна вся надежда. Изящная ручка прокралась в ладонь Рейфа, ища утешения. И по мере того, как росло напряжение, она все сильнее стискивала его руку.
