Стрелковый корпус под командованием генерала С. Н. Переверткина наступал в направлении северных окраин Берлина.
469-й полк, которым командовал полковник Мочалов, занял один населенный пункт и форсировал неглубокую речку. Но дальше путь ему преградили вражеские танки. Батальоны несли потери. Требовалось срочно что-то противопоставить танкам.
- Семидесятишестимиллиметровые орудия на прямую наводку, - приказал Мочалов артиллеристам.
И батарея орудий старшего лейтенанта Н. М. Фоменко, действовавшая в боевых порядках пехоты, выдвинулась на пригорок.
- Немцы бьют со стороны балки, - доложил командиру взвода наводчик Мамодам Хасанов.
Командир взвода младший лейтенант Иван Фролович Клочков стал внимательно осматривать редкий кустарник в районе балки и обнаружил там вражеские танки.
- У тебя, Мамодам, зоркий глаз, - на ходу бросил Клочков и подал команду открыть огонь.
Расчеты работали сноровисто и четко.
Парторг батальона сержант Соляр Давлетчин по характеру человек спокойный. Вот и сейчас он хладнокровно руководит действиями своего орудийного расчета. Младший сержант Хасанов наводит орудия, солдаты Федор Доценко и Иван Пушной заряжают пушку и готовят очередной снаряд.
Энергично действуют бойцы и остальных расчетов.
Цель накрыта точно. Три танка запылали, остальные замолчали. Угроза с фланга миновала. Наступление нашей пехоты возобновилось.
На следующий день 469-й полк натолкнулся на новый оборонительный рубеж противника. Атака с ходу ничего не дала. Роты не продвинулись ни на шаг.
С болью и досадой переживал неудачу начальник штаба полка майор Владимир Маркович Тытарь.
- Тут моя вина, - говорил он командиру, - противника-то плохо узнали, не разведали как следует его огневые средства.
- А что, если нам пойти в обход? - предложил Тытарь. - Возьмем две роты, пройдем по заболоченному участку. Там противник не ожидает нас. Переправимся через реку и внезапно атакуем немцев с тыла. Разрешите мне лично повести людей?
- Иди, Владимир Маркович, только будь осторожнее, понапрасну не рискуй, - ответил Мочалов.
С большим трудом роты преодолели болотную топь и, незамеченные, подошли к реке. А отдыхать некогда. И Тытарь первым бросился в воду.
Благополучно перебрались на противоположный берег. Резкий и неожиданный налет ошеломил неприятеля. Наши бойцы, ворвавшись в траншею, огнем автоматов, штыками и прикладами уничтожили растерявшихся гитлеровцев.
И вот траншея занята. Но батальон фашистов с семью самоходно-артиллерийскими установками перешел в контратаку.
