«Пупсик, ты меня уговорила.» — согласился Уильям: «К сожалению, придётся сегодня пропустить показ «Беглеца» по «SRTV». С Харрисоном Фордом и Томми Ли Джонсом! Я так люблю тот эпизод, где Депьюти Герард сносит мозги у мужика и говорит: а я – не торгуюсь!»
«Ты этот фильм, зайка, смотрел примерно раз двести.» — сказала Клэрис и поцеловала мужа снова, теперь – в губы.
«Но не с моей новой матрицей, пупсик.» — улыбнулся Уильям, возвращая жене поцелуй. «Новая матрица» – одна из недавних шуток. Утверждается, что зрение в левом глазу дотягивает до четырёхсот точек, то есть четыре десятитысячных мегапикселя.
«Я приготовлю твою униформу и медаль.» — сказала Клэрис.
Последовала пятиминутная задержка. Если Клэрис начинала поцелуи, отцепиться от Уильяма – не могла физически. Наконец, она отлепилась от мужа и отправилась к соседке миссис Конг, – одолжить утюг. Изобретение местного кузнеца: берём старый электроутюг, выкидываем всю начинку и привинчиваем железный ящичек для углей.
Выехали из дома в шесть: Марк – на служебном велосипеде, а все остальные – на грузовом трицикле Майка. Около мили Майк изо всех сил налегал на педали, стараясь не отстать, но сдался и крикнул отцу, чтобы тот не ждал. Следователь свернул на шоссе К.Э.Кинга.
Наскоро заглянув в Участок, Марк отправился в ТШГ. Вместе с Кимом, провели ещё одно утро, проверяя адреса возможных Хобсонов, на этот раз – на западной стороне трущоб. Телефон запищал в начале второго – «добровольная помощница телевидения» принесла видео с похорон. Следователь помчался в Участок, – сегодняшний поиск оказался таким же бесплодным, оттого Марк возлагал большие надежды на видео.
В комнате для совещаний Том представил Марку добровольного агента – девушку лет шестнадцати. Типичная работница Кучи: босиком, в армейских брюках, изодранной футболке и с широкополой соломенной шляпой за спиной. Уши проколоты в десяти местах и украшены впечатляющей коллекцией серёжек в разных стилях. Массивное ожерелье на шее и браслеты на левом запястье и правой лодыжке – изготовлены из разноцветных кубиков «Лего». Замысловатая татуировка началась на шее девушки, плавно перетекая на щёку: змеиные головы, растущие на ветке с листьями и цветами – странный гибрид, наполовину Гидра, наполовину растение. Изящная головка Гидры на щеке – ещё не вполне закончена: выколоты лишь чёрный контур и ромбовидный глаз.
— Алис – наша соседка, — сказал Том, — Сейчас пока без работы и ходит на
