Вскоре Марк и Ким добрались до второго адреса из базы данных. Смешанная семья: белый муж и амер-индийская жена, с пятью малолетними детьми. Полка перед крошечной хижиной, с несколькими парами дешёвых резиновых шлёпанцев и сандалий, – указывала профессию хозяина. Сапожник вырезал из старой покрышки подошвы для ещё одной пары. В полном соответствии поговорке «сапожник без сапог», вся семейка разгуливала босиком. Двое старших пацанов, примерно шести и семи лет, в сильно испачканных шортах, но без маек, помогали отцу: держали инструмент и подавали бесплатные советы. Трое младших, от двух до пяти, – пока не считались рабочей силой. Совершенно голые, они строили замок из дорожной грязи. Мамаша варила нечто подозрительное в закопчённом котелке, поставленном на четыре кирпича. Топливо между кирпичами походило на высушенный коровий навоз.
— Как бизнес, мистер Хобсон? — подошёл Ким к сапожнику
Мужчина ответил с сочным техасским акцентом. — И вам всем доброе утро, господа. Бизнес – как бизнес. Кто, к чёртовой матери, придёт покупать шлёпанцы в апреле? Эта полка – только игра. Мои старшие сыновья выставляют утром, собирают вечером. Я не против. Пусть учатся, как вести бизнес, так ведь?
Марк тоже подумал, выставка продукции ни к чему. Похоже, мистер Хобсон изготовлял на заказ, либо отправлял обувь на продажу в более зажиточные кварталы. В амер-индийской части трущоб, лишь каждый десятый носил сандалии.
Сапожник повернулся к Марку, — А Вы, сэр? Тоже из Полиции?
— Из ФБР, — ответил Марк.
— ФБР! — присвистнул хозяин, — Вы, наверное, очень богатый человек? Вам пара сандалий не нужна? Дόма, например? У меня – отличное качество, а цены – вообще великолепные! Я Вам скидку дам! За пару сандалий – всего пять тысяч долларов. Дешевле Вы нигде не найдёте…
Марк оглядел полку с продукцией: сандалии стандартные, уродливого фасона.
— А детские размеры у Вас найдутся готовые, сэр? — спросил он. Не то чтобы Марк хотел купить: все его дети имели по паре, а в кармане не лежало пяти тысяч. Следователь ожидал отрицательный ответ и надеялся вежливо прервать рекламную кампанию хозяина.
— Детские размеры, сэр? Для ваших детей, да? Вы в самом деле богатый человек, как я и сказал! Нет, сэр. Детских размеров мы не держим. Но для Вас, я сделаю на заказ. Детские размеры у меня дешевле: за пару школьных – четыре пятьсот. Хотите заказать прямо сейчас?
— Нет, не сегодня. Я же размеров не знаю. Этим у нас жена заведует, — соврал Марк. Трюк сработал, как ожидалось. В северных трущобах, покупка детской обуви считалась экзотической роскошью, только «богатые», вроде Марка, могли себе позволить.
