В январе 1959 года люди Че арестовали полковника армии Батисты по имени Дуэнас в его кабинете в Камагуэе. «Что здесь происходит? – протестовал возмущенный полковник. – Да вы должны оказывать мне всяческое уважение! Я тот, кто позволил вам пересечь эту провинцию без единого выстрела! Спросите самого Фиделя! Он подтвердит!»
Тем не менее сразу после заварушки в Санта-Кларе Че приказал казнить двадцать семь солдат Батисты как «военных преступников».
Чувство благодарности никогда не было его сильной стороной. Доктор Серафин Руис в то время действовал в качестве агента Кастро в Санта-Кларе – однако, по-видимому, был он человеком порядочным.
«Но, команданте, – ответил он на распоряжение Че, – наша революция обещает не казнить без суда, без доказательств. Как же мы можем просто?..»
«Послушайте, Серафин, – фыркнул Че. – Если ваши буржуазные предрассудки не позволяют вам выполнять мои приказы, хорошо. Идите и допросите их завтра утром – но расстреляйте их сейчас!» Возможно, Гевара любил Льюиса Кэрролла так же, как Кафку, и на ум ему пришла знаменитая реплика Королевы Червей из «Алисы в стране чудес»: «Сначала казнь, приговор потом!»
«Когда повсюду окружает смерть, цепляться за жизнь – это нормальная человеческая реакция, и даже Че не был застрахован от этого инстинкта», – утверждает агиограф Че Андерсон, имея в виду действия Гевары во время чуть ли не «сталинградоподобной» битвы за Санта-Клару.
На самом деле единственной смертью, окружавшей Че, был шквал казней без суда и следствия против его будущих врагов. «Черт, да ведь Че утопил этот город в крови! – воскликнул его соратник Камило Сьенфуэгос, проходя через Санта-Клару. – Кажется, что тела расстрелянных валяются буквально в каждом углу!»
Проявлением того, что Че «цеплялся за жизнь», было, видимо, и решение променять невзрачную жену-перуанку Ильду Гадеа на новую пассию, элегантную блондинку с Кубы Алейду Марч. В то время официальные лица в посольстве США на Кубе довольно скептически взирали на сообщения «Нью-Йорк таймс» и Си-би-эс о кровопролитных боях и небывалом героизме. Американские чиновники стали искать более надежные сводки новостей и рассказы очевидцев о том, что «Нью-Йорк таймс» подавало как кровавую гражданскую войну с тысячами погибших в каждом сражении. Они обнаружили, что во всей сельской местности Кубы за эти два года «свирепых» боев между силами повстанцев и войсками Батисты общие потери с обеих сторон на самом деле составили примерно сто восемьдесят человек.
