– Здравствуйте, – пробормотала Ира, не придумав на ходу ничего лучше.
– Добрый вечер, – куда холоднее ответила девушка. – Вам кого?
– Ланге, – «родила» наконец Ира. Да, так. Ланге А. В. Телеграмма.
– Вечером? – удивилась девушка, осмотрев Иру, ее туфли и почти пустой пакет в руках.
– Срочная, – добавила Ира.
– Таких здесь нет. Я могу принять, – ответила девушка, пожав плечами. В конце концов, кто знает, какие бывают почтальоны? Может, и такие, на шпильках. Может, эта почтальонша после работы – сразу в театр. В Большой. Раздавать программки.
– Как нет? – опешила Ира.
– Так, нет. Мы квартиру снимаем, – пояснила девушка, уходя внутрь. – Где телеграмма?
– А… давно снимаете? – спросила Ира, даже не подумав о том, как странно этот вопрос должен звучать из уст почтальона. Жилица тоже поняла это, обернулась и изучающе посмотрела на Иру.
– Никакой вы не почтальон, верно?
– Да. Да, – нахмурилась Ира. – Можете мне просто сказать, как давно вы сюда заехали?
– Я совершенно не обязана вам ни о чем говорить, – пробормотала девушка, продолжая сверлить Иру взглядом.
– Нет. Конечно нет.
– Я вообще могу полицию вызвать, – пригрозила она строго.
– Извините, – еле слышным голосом ответила Ира. – Нет никакого смысла. Я ничего вам не сделала.
– Нет, не сделали, – согласилась та. – Но вы соврали.
– Я сейчас уйду.
И она направилась к лестнице, ругая себя всеми последними словами. Как можно было не продумать более достоверной истории? Сказала бы, что ты, не знаю… старая знакомая. Соседка, за солью зашла. Деньги собираешь на ремонт подъезда. Только полиции не хватало!
– Девушка! – окликнула ее жилица в розовых лосинах уже с лестницы.
– Да? – обернулась Ирина, ожидая самого худшего.
– Мы здесь живем уже месяц с лишним. И будем жить еще год минимум, а может, и два. Даже не думайте, что можно перебить контракт. Мы его через агентство подписали, все как положено. Расторгать его будет стоить больших денег, так что забудьте.
– Я… мне не нужна квартира, – покачала головой Ира.
– Ага, рассказывайте! – фыркнула девушка. – Всем тут нужна квартира. Зарубите на носу: контракт закрыт, ловить нечего!
И она хлопнула дверью изо всех сил, словно показывая, что будет с каждым, кто покусится…
Ира же слетела по лестнице вниз, прошла, еле сдерживая шаг, мимо консьержа и выскочила на темную улицу, пытаясь прежде всего осознать и осмыслить то, что сейчас услышала. Она думала над этим всю обратную дорогу до Хитровки. Троллейбусы, как ни странно, все еще ходили.
