Определился первый космонавт планеты Земля: им стал один из щенков Тлетля – Тетль («камень» или «земля» на языке Нахуатль). Так как кожа у него напоминает человеческую, Королёв выбрал именно его для полёта. Он вернулся в октябре 1950 года, сделав десять оборотов вокруг Земли, а в январе от него родились отличные щенки! В космосе, точнее на наших кораблях в космосе, можно жить! Первый космонавт Земли не получил звания Героя, обошёлся огромной вкусной косточкой. Стал любимцем всего космодрома, всей страны и всего мира, затем уехал под Москву в свою стаю и долго и счастливо жил у нас дома. Врачи его, правда, помучили изрядно, но больше всех он любил маму Риту! И сыр «Чеддер»! Ещё одну собаку пришлось похоронить: получила большую дозу облучения в ионосфере Земли – полёт специально происходил на этой высоте. Специальный скафандр не спас. От этих высот пришлось отказаться. Всё было готово для полёта человека в космос. Был создан первый отряд космонавтов СССР. Для первого полёта был отобран Герой Советского Союза инженер-майор Георгий Береговой. Двадцатого января 1951 года космический корабль «Восток-1» за сто девять минут совершил один виток вокруг Земли и успешно приземлился в степи под Джезказганом. Вся Москва встречала инженер-полковника Берегового. Он стоял рядом со Сталиным на трибуне Мавзолея, а мимо больше пяти часов подряд проходили ликующие москвичи. Выпускник лётного училища 1941 года, участник Второй мировой вой ны, лётчик-штурмовик, участвовал в боях в Египте, за что и получил звание Героя, выпускник академии имени Жуковского. Его дипломной работой был космический корабль многоразового использования. Он стоял возле Сталина и ещё не понимал, наверное, что вошёл в мировую историю, стал кумиром молодёжи. Что ему предстоит объехать весь мир. Что он – ещё одно воплощение советской мечты. Рита, став министром культуры, встретилась со Сталиным, и в обход меня они приняли решение опубликовать книгу и снять фильм обо мне. Оказывается, даже «гадкий утёнок» сохранился в бюро Сухого. Он, конечно, уже не летает, но двигатели пускаются, в фильме он делал пробежки по аэродрому, а эпизод в воздухе снят не очень удачно: заметно, что это подвешенная на проволоке модель. Теперь это используют в пропагандистских целях. Из-за него мы с Ритой в первый раз в жизни поссорились. Я, когда узнал о предстоящей премьере фильма и книги, попытался запретить их и собирался устроить разнос Рите, но получил разнос сам. Даже улеглись в разных спальнях, но ненадолго: столкнулись нос к носу в темноте у внутренней двери между комнатами.
