– Вот так-то оно лучше! – Надежда строго посмотрела на кота.
Подготовив все необходимое, она надела резиновые перчатки, осторожно взяла пострадавшую азалию, стряхнула с корней лишнюю землю…
И вместе с этой землей на стол упал какой-то небольшой тяжелый предмет, завернутый в полиэтилен и аккуратно перевязанный красным шнурком.
– Вот интересно! – проговорила Надежда.
Она знала, что многие люди (особенно женщины) прячут разные важные и ценные вещи в цветочных горшках. Выходит, покойная Валентина поступила точно так же. Так может, тот таинственный человек, который приходил ночью в квартиру Валентины, искал именно этот предмет?
Ей хотелось как можно скорее развернуть сверток и узнать, что в нем спрятано, но она уже надела перчатки и все приготовила для пересадки азалии, поэтому решила смирить свое любопытство, закончить начатое и только потом разобраться с находкой.
Надежда расправила корни азалии, бережно поместила растение в новый горшок, подсыпала свежей земли, слегка утрамбовала ее и полила растение. Полюбовавшись на дело своих рук, отставила горшок в сторону и строго посмотрела на Бейсика:
– И только попробуй снова ее уронить! Мало тебе не покажется!
Бейсик продолжал умываться с самым невинным видом, как будто не понимал, что слова Надежды относятся именно к нему.
– Ты меня слышал! – припечатала Надежда, снимая резиновые перчатки.
Боковым зрением она заметила подозрительное движение Бейсика, повернулась к нему… и нечаянно смахнула со стола загадочный сверток, перевязанный шнурком.
Сверток с глухим стуком упал на пол и покатился в сторону.
Бейсик решил, что это – новая игра, подскочил к свертку и поддал его мягкой лапой. Сверток закатился под стол.
– Бейсик, разбойник, прекрати! – воскликнула Надежда и наклонилась за свертком…
И только тогда поняла хитрый стратегический замысел кота.
Он отвлек ее этим загадочным свертком и теперь вскочил на стол, чтобы окончательно расправиться с многострадальной азалией!
Однако Надежда не первый год знала своего кота и была настороже.
Она моментально распрямилась, схватила кота за шкирку и выбросила его с лоджии.
Кот жалобно мяукнул и поплелся на кухню, демонстративно прихрамывая.
– И нечего бить на жалость! – крикнула ему вслед Надежда. – Ничего ты не зашиб!
Бейсик в ответ возмущенно мяукнул. Надежда поняла, что это значило: может быть, я ничего не зашиб, может быть, мне не больно, но зато очень унизительно!
– Сам виноват! – крикнула Надежда.
Еще не хватало, чтобы за котом осталось последнее слово!
