– Внезапности! – передразнила ее Дина. – Мы с ним не справимся, он здоровый мужик, а мы – две безоружные женщины не первой молодости…
– Ну, не совсем безоружные! – Надежда открыла сумку и показала подруге баллончик с перцовой смесью. – Очень, между прочим, эффективная вещь! А у тебя ничего такого нет?
– Такого – нет… – Дина задумалась, потом вытащила из-под сиденья гаечный ключ, – есть вот что…
– Ну, все же лучше, чем ничего… – с сомнением протянула Надежда.
Женщины вышли из машины, зашли в подворотню и остановились перед железной дверью.
– Ну, и что будем делать? – спросила Дина.
Надежда потянулась было к дверному звонку, но Дина вдруг остановила ее:
– Смотри, дверь не закрыта!
Дина потянула за ручку, и дверь приоткрылась шире.
– Стой! – прошептала Надежда, схватив подругу за руку. – Не нравится мне это! Похоже на ловушку!
– Я хочу вернуть табакерку, и я верну ее любой ценой! – с этими словами Дина вошла внутрь.
Надежда вздохнула и последовала за ней.
За дверью была полутемная, захламленная прихожая. На стене, как в старой коммуналке, висели тазы и старый велосипед. Впереди из-за неплотно закрытой двери просачивался свет и доносились какие-то голоса.
Дина двинулась вперед, но Надежда схватила ее за руку и прошептала:
– Подожди, посмотрим, что там происходит! Не надо сразу на рожон лезть, как бы не накостыляли нам!
Они подкрались к приоткрытой двери и заглянули в щелку.
В большой комнате с низким сводчатым потолком было все перевернуто вверх дном, шкафы раскрыты, содержимое их валялось на полу. Посреди комнаты на стуле сидел рослый мужчина со связанными руками и ногами. Рот его был заклеен скотчем. Перед ним стоял другой – коренастый, широкоплечий, с низким лбом и небритой обезьяньей физиономией.
Резким движением он оторвал скотч от лица связанного и проговорил хриплым голосом:
– Последний раз спрашиваю – где ты ее спрятал?
– Н-не знаю, о чем ты… – отозвался пленник, с трудом шевеля губами, – понятия не имею…
– Ты думаешь, я с тобой шутки шучу? – громила снова заклеил рот жертвы и ударил его кулаком в живот. – Ты мне скажешь, ты мне все скажешь!
Пленник мучительно застонал, голова его безвольно свесилась на грудь.
– Наверное, это тот самый Григорий, которого послал хозяин антикварного магазина, – прошептала Надежда. – Он нас все-таки опередил… Шустрый какой мужичок…
Громила замер, прислушиваясь, и повернулся к двери. Во всей его фигуре чувствовалась звериная настороженность.
Дина испуганно попятилась, при этом она случайно задела висевший на стене велосипед, который с грохотом упал на пол, по дороге свалив пару тазов. В результате раздался такой грохот, как будто в прихожей сошла горная лавина.
