После первого весеннего облета, когда пчелы освободят свой кишечник, а пчеловод приведет улей в порядок (удалит подмор пчел, мусор и сырость), у пчел начинается активная работа. На дворе еще холодно, а пчелки повышают внутри клуба температуру до 32–35 °C, матка начинает откладывать первые в этом сезоне яйца, часть пчел начинает кормить матку, другая часть – продолжает поддерживать температуру, третья часть – кормить молодых личинок, вылупившихся из яиц на четвертый день своего существования. Четвертая часть пчел чистит и полирует ячейки (в не отполированные ячейки матка откладывать яйца не будет), пятая часть – встает на охрану улья и защиту от незваных гостей, шестая часть приступает к добыче воды, пыльцы и нектара, если позволяет погода, и т. д.
Весна – самое ответственное время для пчеловода. Нужно следить, чтобы в каждом улье было достаточно корма, чтобы он был доступен для пчел, проявить заботу о наличии воды и сохранении тепла, чтобы не застыл расплод.
Пчелиная матка несет яйца, из которых через три дня рождаются личинки, которых сначала трудно отличить от пчелиных яиц. Яйцо пчелы – это маленький, слегка изогнутый цилиндрик с закругленными концами длиной примерно 1,5 мм, диаметром – 0,3 мм. Матка всегда откладывает яйцо на дно ячейки торчком. К концу третьих суток яйцо постепенно ложится на дно ячейки. Еще через 3 дня личинку уже не спутаешь с яйцом, а всего за 6 дней масса личинки увеличивается примерно в 1500 раз, и на 9—10-й день пчелки ее запечатывают в ячейке специальной воздухопроницаемой крышечкой, чтобы ничего не мешало ее дальнейшему развитию.
Что называется расплодом? Расплод – это совокупность яиц, отложенных маткой, а также личинок и куколок, развившихся из них. Расплод называют открытым (это яйца и личинки младших возрастов, находящиеся в открытых ячейках) и печатным или крытым (это личинки старших возрастов и развившиеся из них предкуколки и куколки, запечатанные в ячейках пористыми крышечками из смеси воска и перги).
С наступлением тепла в нормальной семье расплода становится все больше, семья растет. Чтобы не сдерживать рост и развитие семьи, пчеловод расширяет гнездо, создавая все большее пространство для увеличения запасов корма и для расплода.
Постепенно меняется состав семьи и по количеству, и по качеству. Теперь взрослое население семьи пополняется трутнями, а расплод – трутневым расплодом.
Если же семья вошла в роевое состояние, то состав семьи изменяется резко: кроме трутневого расплода, появляются маточники, а через время – и молодые матки. Для маточной личинки пчелки строят специальное индивидуальное помещение (применительно к современности – коттедж), который называется маточником.
