Крафт позвонил на ферму сразу, как только Перуджи повесил трубку. Через минуту на связи с ним был Хеллстром.
— Нильс, тут в мотеле парень по имени Перуджи. Говорит, что он из Голубых Поджигателей… и что он ищет пропавшего комиссионера и его жену. Пропавшего в твоей зоне. Говорит, у него есть письмо от этого комиссионера, где упоминается Неприступная долина. Как нам следует себя вести?
— Я предупреждал тебя, что этого надо ожидать, — сказал Хеллстром.
— Да, я помню, но этот парень не прост. Он уже говорил с патрулем, и меня не удивит, если он свяжется с ФБР.
— Полагаешь, он тебе не по зубам?
— Возможно, я вызвал у него кое-какие подозрения.
— Каким образом?
— Я пытался прощупать на предмет признания того, что это не просто обычный случай исчезновения. Его прибытие сюда, фотографии пропавшей пары. Говорит, что копия имеется и у патруля. ФБР, очевидно, получит свою. Кто-то наверняка их видел, и, скорее всего, они выйдут на ферму.
— На ней они ничего не найдут, — сказал Хеллстром. В его голосе слышалась печаль и усталость, и Крафт ощутил и первые признаки более глубокого беспокойства.
— Надеюсь, что ты прав. Что мне делать?
— Делать? Помогать ему во всем. Возьми фотографию. Приезжай сюда с официальным запросом.
— Нильс, мне это не нравится. Надеюсь…
— Я стараюсь по возможности уменьшить конфликт, Линк. Он доставляет мне наибольшее беспокойство.
— Ну а если парень захочет приехать со мной?
— Я надеюсь на это.
— Но…
— Возьми его с собой!
— Нильс, если он приедет со мной, надеюсь, он и вернется назад со мной.
— Это в наших интересах, Линк.
— Нильс, я действительно сильно обеспокоен. Если он…
— Я беру это на себя, Линк. У нас все будет как надо, только приезжайте.
— Надеюсь, что так.
— Каким способом он добирался до Фостервилля, Линк?
— Взял напрокат машину.
— Он один?
— Не думаю. В горах видели несколько новых людей.
— Мы заметили. Машина напрокат, хм…
— Послушай, Нильс, этому парню лучше не попадать в аварию. У меня странное предчувствие. Он нам доставит большие неприятности.
— Нет сомнений, — согласился Хеллстром. — Это первая команда.
Из бридинг-записей: «Эту новую группу следует наблюдать с особым тщанием. Она включает весь бридинг-пакет, названный серией ФЭНСИ (Фракционированный…). Хотя в ней заложен огромный потенциал по нескольким специализациям, предельно необходимым Муравейнику, в них есть элемент нестабильности. Эта нестабильность может проявляться в возросшем бридинг-стремлении и в этом случае способствовать процветанию Муравейника. Однако возможны и другие симптомы, о которых следует докладывать Бридинг-Централу».
