Так значит, металлургия и изобретение?
Заметив стоящего рядом Салдо, он спросил рассеянно:
— Что тебе?
— Я слушал, пока вы говорили с Фэнси, — сказал он.
— Ты слышал, что она рассказала о Перуджи?
— Да.
— Ты продолжаешь считать, что она тайно покинула Муравейник?
— Я… — Он пожал плечами.
— Ее поступками управлял Муравейник — через наши головы, — сказал Хеллстром. — Муравейник может реагировать как единый организм или же через любого из нас. Запомни это.
— Если вы так считаете, — сказал Салдо. В голосе его не слышалось убежденности.
— Да, я так считаю. И когда ты будешь допрашивать Фэнси, я тебя прошу быть с ней помягче.
— Помягче? Она подвергла опасности…
— Наоборот! Она показала нам путь к спасению. Так что будь с ней помягче. И с другими женщинами тоже, с теми, кого она назовет.
— Да, Нильс. — Салдо чувствовал неразумность этих приказов, но принудить себя пойти на открытое неповиновение не мог.
Хеллстром встал, обогнул стол и направился к выходу.
— Если вы мне понадобитесь, где мне вас искать? — спросил Салдо.
— В моей комнате. Сообщи сразу, как появится Перуджи.
Мудрость Харла: «Становясь в ОППОЗИЦИЮ Вселенной, ты рискуешь своей жизнью».
Вместо того чтобы прямо отправиться к себе, Хеллстром свернул налево в главную галерею, затем еще раз налево, и когда подошла кабина, он вошел в открытый проем экспресс-лифта. Он выпрыгнул из движущейся кабины на уровне пятьдесят один в другую широкую галерею, более спокойную по сравнению с галереями верхних уровней. Работники здесь все делали с кошачьей мягкостью и с молчаливым сознанием важности выполняемых, даже если и второстепенных, поручений.
Хеллстром прошел относительно активную зону, стараясь не мешать работникам, и только когда вошел в арку, ведущую в лабораторию, занятую разработкой «Проекта 40», он стал обдумывать, что ему следует сказать специалистам.
Мысли Хеллстрома: «Внешние полагают, что речь идет об изобретении, касающемся работы с такими металлами, как сталь. Это мнение у них сложилось в результате прочтения страниц 17–41 Отчета. Вероятно, они подумали о наличии проблемы перегрева, ознакомившись исключительно с указанными страницами».
Да, именно так. Достаточно кратко, чтобы удовлетворить характерную для исследователей нетерпимость ко всем помехам в работе, но и достаточно информативно.
Хеллстром остановился в дверном проеме, ожидая перерыва в работе. Вторгаться сюда можно только по делу чрезвычайной важности. Работающие здесь специалисты были известны своей вспыльчивостью.
