Совы в страхе раскричались, –
О двенадцати главах,
О двенадцати крылах,
Змей-страшило выезжает,
Всю окрестность освещает.
Во лбу месяц золотой;
Ребра звездами сияют,
Из-под ног огни сверкают;
Черный ворон на хребте,
Пес свирепый на хвосте.
Конь под змеем спотыкнулся,
Черный ворон встрепенулся,
Пес свирепый зарычал.
Змей, взбесившись, закричал:
– «Что ты, падаль, к низу гнешься,
Ты, перо, чего трясешься,
А ты, песья шерсть, встаешь?
Аль со страху невтерпеж?
Аль Быкович вам приснился?
Знайте ж! он и не родился;
А родился – так плевком
Порешу я с молодцом».
Мигом выскочил Быкович…
– «Ну, хвастун ты, Змей Змёевич!
Обожди-ка, не хвались,
Прежде Богу помолись!
Я пришел ведь не дивиться,
А на смерть с тобою биться!»
Боевым мечом хватил –
Три главы ему срубил.
Змий ни мало не смутился,
Главы поднял, наклонился –
И так главы приросли,
Словно их и не снесли!
Видит витязь: плохо дело,
Сила вражья одолела,
В землю вбила на аршин…
– «Стой, – кричит, – ты, бесов сын!
И цари среди сраженья
Допускают замиренья, –
«Беспрерывный будет бой?»
Змей на роздых согласился,
А Быкович изловчился,
И немедленно пустил
Рукавицей, что есть сил,
В ту избу, где братья были;
Стекла громко прозвонили,
Но им, сонным, не слыхать.
Вот Быкович наступать
Снова начал на злодея –
И скорехонько у змея
Не хватило шести глав;
Змей, немедля их подняв,
Тем ни мало не смутился,
Шеей толстой наклонился –
И те главы приросли,
Словно их и не снесли!
Видит витязь: плохо дело,
Сила вражья одолела,
В землю по пояс вошел,
Речь о роздыхе завел.
Змей на роздых согласился,
А Быкович изловчился,
И в избушку, что есть сил,
Рукавицею пустил:
Та всю крышу своротила,
Но ребят не разбудила.
Вновь Быкович наступил,
Змею девять глав срубил.
Змей ни мало не смутился,
Главы поднял, наклонился –
И те главы приросли,
Словно их и не снесли!
Утомясь от третьей встречи,
Вбитый в землю уж по плечи,
Витязь змею закричал,
Чтобы роздых ему дал.
Змей с охотой согласился,
А Быкович изловчился,
Шапку снял, в избу пустил,
По бревну всю раскатил.
Тут уж братья повскакали,
К чаше живо подбежали:
Кровь с ножа так и струит,
Из посуды вон бежит;
Конь храпит, дрожит и бьется
И с цепей на волю рвется.
В тот же миг коня спустив,
Меч булатный обнажив,
Братья на реку помчались,
Но пока они сбирались –
Змея конь уже топтал,
А Быкович отрубал
Буйны головы злодея;
После туловище змея
По частям в реку швырнул,
Братьев ленью упрекнул:
– «Вот на вас я положился, –
И чуть жизни не лишился!»
На заре оставив дом,
Храбрый витязь воробьем
Обернулся, и к богатым
