– Насколько я понял из ваших выступлений, товарищи, безопасность нашей делегации, отбывающей на Тегеранскую конференцию, вы обеспечить не можете?
Сидящий с краю стола нарком внутренних дел Берия взволнованно возразил:
– Это не совсем так, товарищ Сталин. Делается все возможное, чтобы…
– Подожди Лаврентий! – прервал Берию человек с трубкой. – Твое мнение я уже слышал. Я хочу услышать мнения других участников заседания. Что скажет нарком путей сообщения? Это его поезд нас повезет.
– Товарищ Сталин! – нарком путей сообщения Лазарь Каганович нервно вытер платком вспотевший лоб. – По информации, которой я располагаю, на крупных железнодорожных станциях продолжаются диверсии. Буквально три дня назад на станции в Горьком с рельсов сошел эшелон с боеприпасами. По счастливой случайности взрыва не произошло, и никто не пострадал. Транспортная прокуратура выяснила, что была испорчена стрелка. И таких фактов я могу привести много.
– Надо еще доказать, что это была диверсия, а не просто халатность служащих станции. – недовольно проворчал Берия.
– Тем не менее, – продолжил Каганович. – Мое мнение… Поездку делегации на конференцию в Тегеран поездом надо отменить и срочно готовить для этого самолеты. – нарком путей сообщения бросил взгляд на командующего ВВС маршала Новикова.
Человек с трубкой расправил ею свои усы и снова заходил по кабинету. В кабинете надолго повисло молчание. Наконец, он остановился.
– У кого еще такое мнение, товарищи? – спросил он.
Над столом поднялся лес рук.
– Почти единогласно… – усмехнулся человек с трубкой. – А кто против?
Два человека, сидящие за столом, подняли руки.
– Ну, товарищ Берия уже брал слово… – сказал человек с трубкой. – А вот командующего внутренними войсками мы еще не слышали.
Начальник управления внутренних войск НКВД встал и одернул на себе китель.
– Товарищ Сталин, – сказал он твердым голосом. – Я заверяю вас, что войска НКВД обеспечат безопасность вашего поезда. К операции будут привлечены лучшие дивизии. Они имеют фронтовой и оперативный опыт и возьмут под полный контроль железнодорожный путь, от Москвы до границы с Ираном. В настоящий момент силами внутренних войск проводятся оперативные мероприятия по выявлению и ликвидации засланных на нашу территорию диверсионных групп. Я даю вам слово коммуниста и офицера, что вы в полной безопасности доедете до Тегерана.
Человек с трубкой вплотную подошел к генералу и заглянул ему в глаза.
– Я думаю товарищи, что командующему можно поверить! – спустя секунду сказал он. – Не будем менять наши планы…
