— Все, я пойду. Кот требует свой ужин.
— Ты слишком балуешь это животное.
— Это единственный оставшийся объект, на который я могу излить свою любовь.
— А я?
— Ну, кроме тебя.
— Я все же надеюсь, что ты себе очень скоро найдешь кого-нибудь. Из меня выйдет замечательная бабушка.
— Мам, на данный момент меня это волнует меньше всего. Я не думаю, что готова сейчас к серьезным отношениям.
— Для начала подошел бы и мимолетный романчик.
— Ма!
— Мне про презервативы все известно! Мне рассказала миссис Кирби в аптеке, пока я ждала свое лекарство от геморроя. Никогда не встречайся с мужчиной, который покупает презервативы маленького размера.
— Все, мне надо идти, иначе мой ужин самовоспламенится.
— Так бы хотелось с тобой поехать…
— Ма, уже поздно что-то менять.
— Мне следовало бы быть там. И зачем Марте понадобилось устраивать свадьбу в такой спешке?
— Ну, в этом вся Марта. Может, она решила, что он успеет раздумать, если она тут же не потащит его под венец.
— Да уж, слишком долго она ждала своего «покупателя».
— А по-моему, поводов опасаться, что она «залежится», у Марты не было.
— Может быть, если бы она все это время ждала, а не перебирала такое количество кандидатов, то скорее встретила бы подходящего мужчину.
— Мама! Я тебе все расскажу, когда вернусь.
— Не соглашайся ничего ни для кого передавать. В особенности если это выглядит как белая пудра. Это вполне может оказаться героином высшей пробы, и будешь ты исполнять танец живота в турецкой тюрьме. В «Королевстве женщин» об этом постоянно пишут. Вы, молодые, даже не понимаете, насколько уязвимы.
— Я уже не девочка. Мне тридцать два года. Я опора общества и с двенадцати лет отличалась здравостью и трезвостью суждений. Что мне всегда писали в дневнике?
— Что ты здравомыслящий и трезвый член общества, — уступила мама.
— В общем, я умываю руки.
— И еще не разговаривай с незнакомыми мужчинами в самолете. Если рядом с тобой сядет какой-нибудь подозрительный тип, попроси, чтобы тебя пересадили. Они обязаны это сделать. Таковы правила.
— Все, мне надо идти. — Это было сигналом к началу заключительной фазы разговора. Начинаем отсчет. Пять. Джози начала медленно приближать телефонную трубку к базе.
— Передавай всем привет.
— Хорошо. — Четыре. Трубка уже ниже.
— Позвони когда доедешь, чтобы я не волновалась.
— Хорошо. — Три. Еще ниже. Все идет хорошо.
— Пообещай.
— Обещаю. — Два.
— Я тебя люблю, Джозефина Елена.
— Я тебя тоже люблю, мама. — Один. Получилось. Трубка на базе. Стыковка прошла успешно.
