— Надеюсь, ты перезвонишь, Мэтт, — сказала она.
Он тоже надеялся — на то, что она не будет возлагать слишком больших надежд.
— Как только — так сразу.
Прозвучало ли это достаточно ни к чему не обязывающе? Как в наши дни безболезненно отказывают?
— Покеда.
Он повесил трубку. Боже, как по-деревенски звучало это «Покеда»! Уставившись в стену, Мэтт исследовал гвоздь, на котором должна была висеть картина. Почему просто нельзя сказать «да»? Вот почему: упрямо пододвинув к себе «Золотые страницы», он снова принялся за дело.
К концу дня он был на «Айлин — домашнем уголке» и почти уверовал, что сошел с ума. Эта уверенность дополнилась тем, что администраторы всех отелей, куда он до сих пор позвонил, тоже думали, что он определенно сумасшедший. Но, без сомнения, в Нью-Йорке они уже привыкли ко всему.
— Мэттью Джеймс Джарвис, ты что — полный идиот? — сказал он в пустоту маленького гостиничного номера.
Он уже добрался до последнего отеля на букву «А». О боже, полдня выкинуты из жизни, а еще предстоит прозвонить всего-навсего двадцать пять букв.
— Знаю, знаю, — ответил он сам себе, заглушая шум кондиционера. Может, с букв «Ю» и «Я» начинается меньше отелей. Он открыл соответствующую страницу и совсем пал духом: гостиниц там было более чем достаточно… — и намного больше, чем было по силам его онемевшему от нажатия кнопки пальцу.
Название манхэттенского мотеля «Азекалев» почему-то не производило на него впечатления, что это может быть местом, подходящим для организации свадебного торжества. Мэтт заставил себя набрать номер телефона. Палец кропотливо и напряженно трудился над кнопками. Когда бойкая администратор наконец ответила, он уже не очень уверенно повторил свою хорошо заученную речь.
— Здравствуйте. У вас на завтра назначена свадьба?
— Да, совершенно верно. Чем могу вам помочь?
— А замуж, случайно, выходит не Марта?
— Сейчас я проверю по компьютеру.
Он терпеливо прогуливал человечка, сложенного из пальцев, по одеялу, пока в трубке слышалось постукивание по клавиатуре.
— Вы фамилию знаете, сэр?
— Нет.
— Вы знаете, на какое время назначено торжество?
— Нет.
Еще постукивание. Мэтт откинулся и растянулся на кровати. Господи, зачем он так издевается над собой? В море еще полным-полно рыбы, Мэтт Джарвис. Так-то оно так, но большинство — лишь старая сельдь.
— Торжество начинается в двенадцать, сэр.
Мэтт вскочил.
— Что?
Это было невероятно! Как сказал Хамфри Богарт? «Во всех отелях, на всем белом свете…»
