Аарон неуклюже, как закованная в огромный панцирь черепаха, вскарабкался по лестнице. Кэлли взялась привязывать каяк. Нетерпеливо бегающий по берегу Бандит встретил появление Аарона на причале восторженным лаем.
Кейт не верила своим глазам. Отойдя на несколько шагов, ее сын разбежался и прыгнул. На мгновение он словно замер на фоне голубого неба — с тоненькими раскинутыми в стороны ручками и ножками, похожий на морскую звезду, — а потом плюхнулся в воду.
И исчез в фонтане брызг. Пропал. Но только на долю секунды — уже в следующий миг спасательная жилетка вытолкнула его на поверхность.
— Ты молодец, — расцвела в улыбке Кейт. — Я горжусь тобой. — Она повернулась к Кэлли, собираясь спросить, что такого та сделала, чтобы Аарон оказался в воде, но девушка уже шла к дому.
— Принесу полотенца, — бросила она через плечо и побежала к корзине с бельем. Мокрая одежда облепила тело, и Кэлли, сознавая, что выглядит не лучшим образом, спешила изо всех сил.
Конечно, девочки-подростки постоянно озабочены своей внешностью. Кейт в этом возрасте остро переживала из-за не слишком выразительной груди и худеньких ног. Кэлли стыдилась своей полной фигуры и, наверное, ненавидела себя за плохую кожу. Кейт было жаль ее. Она хотела убедить девушку, что та симпатична и привлекательна и что внутреннее содержание, уверенность в себе гораздо важнее озабоченности по поводу того, какой ты предстаешь перед миром.
Пока Аарон демонстрировал ловкость в прыжках в озеро, Кэлли вернулась и, завернувшись в полосатое полотенце, села на причал и опустила ноги. К ней тут же пристроился Бандит. Девушка с опаской взглянула на пса, но не отодвинулась, а осторожно погладила его по голове. Бандит тут же лизнул ее в щеку. Кэлли сжалась, но стойко перетерпела собачью ласку.
— Как же вы оказались в воде? — спросила Кейт.
— Я свалился. Случайно, — ответил, подплывая к причалу, Аарон.
— Господи… — прошептала, холодея, Кейт.
— Я была рядом, — тут же добавила Кэлли.
— А я как свалился, так и остался в воде. Вот так.
— Надо было уже давно просто бросить тебя в воду, — вздохнула Кейт.
— Мы договорились, что, если я искупаюсь, она подружится с Бандитом.
— Больно уж мудреный у вас договор. И я хочу, чтобы ты запомнил кое-что еще. Если оставаться в воде слишком долго, можно заработать гипотермию. Другими словами, переохладиться.
Не слушая протестов сына, Кейт вытащила его на мостки, пообещав, что разрешит купаться каждый день до конца лета.
