– Это не так. Ты больше не неудачница. Вчера ты стояла на вершине мира.
– Знаешь, так странно… Всю жизнь на перекрестках тебе кажется, что ты поворачиваешь в нужном направлении, хотя все остальные поворачивают в другом. Но ты идешь дальше. И вот, на последнем перекрестке, единственный оставшийся рядом попутчик, отчаявшись, поворачивает в другую сторону. А ты продолжаешь идти по пустынной дороге … И вот, через время ты оглядываешься и понимаешь, что все, кто свернули раньше, уже чего-то добились, стали уважаемыми людьми, даже тот безнадежный, свернувший в последний момент. А ты упорно продолжаешь путь, изнывая от жары и одиночества. И вдруг, в конце пути ты видишь прекрасную поляну, посреди которой стоит награда. И ты понимаешь, что только одна эта дорога, по которой все побоялись идти, вела к ней. Вчера я взяла эту награду в руки, но до сих пор не могу осознать всего происходящего…
– Ты всем при первой же встрече рассказываешь о себе подобные вещи?
– Нет… Клянусь, ты первый, с кем я вообще откровенно говорю за последние пять лет!
– Ты серьезно?
– Абсолютно! Но если тебе неприятно, я могу замолчать.
– Наоборот, я польщен подобным доверием! А еще больше – ощущением собственной эксклюзивности.
– Подкрепленным невероятной скромностью…
– Скромность – не моя стихия! Я лишен этого сомнительного достоинства!
– Ты считаешь сдержанность пороком?
– Я считаю ее уделом слабых, неуверенных в себе людей. Я не привык сдерживаться, если я вижу перед собой запретный плод. Его красота и заманчивость лишь подстегивают меня к борьбе за него!
– А как же десятая заповедь: «Не возжелай жены ближнего твоего, не возжелай ни дома его, ни раба его, ни вола его, ни осла его, ни всего, что есть у ближнего твоего»?
– А если этому ближнему досталась жена, которую он не любит, и которая может быть счастлива только со мной?
– На что ты намекаешь?
– Ни на что! Упаси Бог! Я обсуждаю с тобой десятую заповедь! Только и всего! Так что скажешь?
– Насчет того, что ты избрал для себя путь осчастливливания чужих жен?
– Ни в коем случае! – рассмеялся Крис. – Никогда не промышлял подобным! До сегодняшнего дня… Ладно, шучу! Успокойся! Давай прокатимся! Пристегнись, красавица!
Катерина вжалась в мягкое кожаное сидение и уже через несколько мгновений ощутила порыв ветра на своем лице. Пальмы мелькали перед ее глазами, а сердце наполнялось невероятным ощущением всеобъемлющего счастья…
Когда они выехали на Холливуд Фриуэй, Крис вновь обратился к ней:
