Он отдал ей тарелку, но схватил последнюю булочку с корицей, прежде чем она успела унести корзинку. Наскоро убрала кухню и снова переоделась в красный топ. Перекинула через плечо соломенную сумку и нетерпеливо ждала, пока Дом вынимал из гардероба ветровку.
– Тебе это понадобится. В горах бывает холодно.
Она была разочарована, когда он приказал борзой оставаться дома, и удивлена, когда он представил ее девочке из квартиры внизу, которая смотрела за собакой во время его частых отлучек.
Девочка оказалась не того знойного, хищного типа, какой ожидала Натали. Ей было всего лет девять-десять. На носу – россыпь веснушек. За плечами рюкзак, с которым она явно собиралась в школу.
Когда она упала на колени, чтобы вернуть оголтелые поцелуи пса, к двери подошел ее папа. Дом представил Натали и объяснил, что они могут вернуться позже.
– Буду очень благодарен, если Катя прогуляет его после школы, как обычно.
Отец нежно улыбнулся дочери и ответил на английском с сильным акцентом:
– Ну конечно, Доминик. Они так любят друг друга. У нас еще остались кости и пакет с сухим кормом, который вы оставили в прошлый раз. Если опоздаете, мы покормим его, хорошо?
– Не следует называть его Домиником, папа!
Девочка послала Дому лукавую улыбку:
– Нужно обращаться к нему «ваша светлость», не так ли?
– Попробуй только, – отпарировал он, дергая ее за ухо, – и я больше не позволю тебе загружать песни с моего айпада.
Она, хихикнув, вырвалась и напомнила ему об обещании, которое он предпочел бы забыть:
– Вы придете ко мне в школу, правда? Я хочу всем показать моего высокородного соседа.
– Да-да, обязательно.
– Когда?
– Скоро.
– Когда?
– Катя, – с легкой укоризной одернул ее отец.
– Но Дом сейчас в отпуске! Он сам сказал.
Обняв собаку за шею, она взглядом обвинителя пронзила соседа:
– Когда вы придете?
Натали прикусила щеку, чтобы не засмеяться. Малышка прижала его к стене и знала это.
– На следующей неделе, – неохотно пообещал он.
– Когда именно?
– Катя, довольно!
– Но, папа, мне нужно сказать учительнице, когда ожидать великого герцога Карленбергского.
Дом со стоном согласился на вторник, если учительница позволит, после чего сжал локоть Натали и увлек к лестнице, ведущей в гараж.
– Пойдем скорее. Пока она не заставила меня пообещать надеть корону и пурпурную мантию.
– Да, ваша светлость!
– Осторожнее, женщина.
– Да, ваша светлость!
Она уже успела узнать его достаточно хорошо, чтобы засмеяться в ответ на его угрюмое рычание.
