– Ты это всерьез? – Кали скорчила еще одну забавную гримаску. – Учитывая долгие ежедневные прогулки и массу домашних дел, просто чудо, что я еще успеваю хотя бы помыться.
– Нужно было просто сказать, что я мешаю тебе работать.
– И что бы ты сделал? – В ее глазах загорелся озорной вызов. – Только не говори, что стал бы приходить реже и задерживаться на меньшее время. Думаю, это было бы выше твоих сил. Настоящий подвиг с твоей стороны, что ты не разбил палатку в моей гостиной, чтобы быть с Лео двадцать четыре часа в сутки.
– Я каждый раз с трудом расставался не только с Лео, моя дорогая. – При этом признании голос Максима посерьезнел. – Но я бы никогда не стал мешать твоей работе. Разве ты не знаешь, что я сделаю все, чтобы любое твое желание исполнилось?
Глаза Калиопы стали похожи на темные колодцы, окруженные голубым огнем. Она закусила губу и кивнула, понимая, что Максим говорит правду.
Но знала ли она, что для него значит? Он уже открыл рот для признания, что любит ее и готов целовать землю под ее ногами. Но выражение глаз Кали остановило его. Она выглядела… потерянной. И если он сейчас откроется ей в своих чувствах, то сделает ее еще более беззащитной.
Поэтому Максим промолчал, взял спутницу за руку и откинулся на сиденье, притворившись, что любуется полярным сиянием.
* * *
Волков стоял под обжигающе-ледяными струями воды, пытаясь обуздать эмоции и снять возбуждение, угрожающее его здоровью. И дело тут не в аневризме. Нервный стресс не повлияет на эту тикающую бомбу в его голове: если сосуд решит лопнуть, это может произойти без видимых причин. А вот сердце его может сейчас загнать себя до остановки.
Максим точно мог сказать, что сегодня вечером Калиопа изнывала от желания. До самого их расставания в коридоре перед дверями их спален он чувствовал этот почти убивающий его голод.
Стоит войти к ней сейчас, подхватить на руки, отнести в свою спальню – и она превратится в пламя в его объятиях, умоляя взять ее.
Но Максим не мог так поступить. Он хотел, чтобы Кали пришла к нему по своей воле, сделав осознанный выбор.
А это означает, что ему суждено до конца своих дней жить в аду, молясь, чтобы жизнь его была долгой ради Леонида, и выносить пытку близостью к Калиопе.
Тело продолжало желать ее, и желание это не могла погасить вода: ни ледяная, ни обжигающе-горячая. Он сполоснул волосы и откинул их с лица, и тут же нахлынуло мучительное воспоминание о тех временах, когда это делала Кали…
