Волков – весь внимание – подался вперед:
– Нет. Интересно послушать.
И родственники Кали наперебой начали рассказывать самые смешные случаи. Беседа сразу оживилась. Максим тоже вызывал взрывы хохота своими бесстрастными шутками. Все болтали друг с другом и громко смеялись. Аристидис вел себя на удивление оживленно. И даже Кали поддалась всеобщему веселью.
Только в час ночи все начали расходиться, обнимая Максима, словно нового брата. Затем Калиопа подождала вместе с Аристидисом и Селеной, пока Максим сходит за Розой и Лео. Он вернулся с сонным сыном на руках, неся все вещи Лео.
После обмена благодарностями два здоровяка – брат Кали и Максим – пожали друг другу руки. Взгляд Аристидиса красноречиво обещал Волкову, что шкура с него точно будет спущена, если он начнет увиливать от ответственности. А Максим кивком дал понять, что примет любую кару, если такое случится. От внимания Калиопы не ускользнул этот молчаливо заключенный пакт, который показался ей забавным, трогательным и одновременно разозлил ее. Она еле удержалась, чтобы не столкнуть этих двух мужчин лбами.
После того как Максим подбросил Розу домой, он подвез и Калиопу. Припарковавшись в подземном гараже ее дома, он помог ей и Лео подняться в квартиру и уложить сына спать. Затем, даже не пытаясь продлить визит, направился к выходу. Прежде чем открыть дверь, он повернулся и взглянул на Кали глазами цвета расплавленного золота:
– Спасибо за этот вечер в кругу твоей семьи. Твои родные мне очень понравились.
Она смогла лишь кивнуть. Против всех ее ожиданий, ей тоже понравилось, как все прошло. Но одновременно этот день добавил Калиопе смятения и дурных предчувствий.
– Они все любят тебя.
Она тоже их любила и не могла представить себе жизни без своей семьи.
Кали вздохнула:
– Но они совершенно бессовестно суют нос в наши дела.
– Это благословение – иметь близких, которые переживают за тебя, даже если приходится терпеть то, что ты воспринимаешь как посягательство на твою свободу. – Максим глубоко вздохнул. – Я всегда хотел иметь братьев и сестер.
От этих слов сердце у Кали защемило в груди, хотя она считала, что уже никогда не сможет испытывать сильные эмоции. Неужели Волков хочет сказать, что…
Не успела Калиопа додумать эту мысль, которая принесла бы ей еще больше боли, как Максим отбросил челку с ее лица, всматриваясь в него.
Кали решила, что сейчас он обнимет ее, избавит от борьбы, прервет терзающие ее мучения, дав то, чего ей так сильно хотелось. Но Волков лишь смотрел на нее взглядом, в котором читалось, какое сильное влечение он пытается обуздать и что он не сделает первый шаг, не получив приглашения.
